16.15
Il potenziale graduato è un cambiamento localizzato di breve durata nel potenziale di membrana di un neurone.
Un potenziale graduato si verifica in risposta a uno stimolo, causando l'apertura o la chiusura dei canali ionici ligando-dipendenti o meccanicamente dipendenti.
Il flusso di ioni risultante rende il lato citoplasmatico della membrana meno negativo o depolarizzato. Al contrario, un afflusso netto di ioni negativi può rendere l'interno più negativo o iperpolarizzare.
I potenziali graduati sono così chiamati perché il numero di canali ionici coinvolti e per quanto tempo rimangono aperti è direttamente proporzionale alla forza dello stimolo.
Questi potenziali sono di natura decrementale. La corrente, trasportata dagli ioni, scorre lungo la membrana plasmatica, depolarizzando le regioni adiacenti.
Poiché alcuni di questi ioni vengono persi attraverso i canali di perdita sulla membrana, il potenziale diminuisce gradualmente di forza man mano che si allontana dal sito di stimolazione.
Tuttavia, più potenziali graduati possono sommarsi per generare un potenziale con maggiore forza e durata.
Se la depolarizzazione risultante raggiunge una certa soglia, viene attivato un potenziale d'azione, che può trasmettere segnali lungo l'assone su lunghe distanze.
I potenziali graduati sono fluttuazioni localizzate nella carica elettrica della membrana cellulare, comunemente riscontrata nei dendriti dei neuroni.…
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