Midollo spinale: anatomia generale

All'interno della colonna vertebrale si trova la struttura sottile e tubolare chiamata midollo spinale.

È più corto della colonna vertebrale, con una lunghezza di circa 45 cm. Si estende dal midollo allungato e termina alla seconda vertebra lombare.

Ci sono due evidenti allargamenti lungo la lunghezza del midollo spinale con concentrazioni nervose più elevate.

L'ingrossamento cervicale si trova tra la quarta vertebra cervicale e la prima vertebra toracica. L'ingrossamento lombosacrale è presente tra la nona e la dodicesima vertebra toracica.

Il midollo spinale termina come una rastremazione a forma di cono nota come cono midollare.

Dal cono midollare emerge un sottile filamento di tessuto fibroso, chiamato filum terminale. Ancora il midollo spinale al coccige.

Dal cono midollare si estende un insieme di radici nervose che scendono posteriormente. Sono indicati collettivamente come cauda equina.

Il midollo spinale ha tre rivestimenti protettivi del tessuto connettivo chiamati meningi spinali. Lo strato più interno è la pia madre, lo strato intermedio è l'aracnoide e lo strato più esterno è la dura madre.