Introduzione ai recettori sensoriali

I recettori sensoriali sono dendriti di neuroni sensoriali o cellule recettoriali specializzate che rilevano stimoli esterni e interni.

I recettori sensoriali sono raggruppati in tre categorie strutturali.

I neuroni sensoriali con terminazioni nervose libere sono il tipo più semplice di recettori sensoriali, mentre quelli con terminazioni nervose incapsulate hanno una capsula specializzata che ne migliora la specificità. Entrambi rilevano stimoli per i sensi generali.

Al contrario, i sensi speciali sono rilevati dalle cellule recettoriali presenti all'interno degli organi di senso che fanno sinapsi con i neuroni sensoriali.

In base alla loro posizione, i recettori sensoriali possono anche essere classificati in esterocettori, interocettori e propriocettori.

Gli esterocettori, come i recettori dell'olfatto e dell'udito, si trovano sopra o vicino alla superficie del corpo e forniscono informazioni sull'ambiente esterno.

Gli interocettori sono presenti all'interno del corpo e trasmettono informazioni viscerali come la pressione sanguigna o la frequenza cardiaca.

I propriocettori si trovano nei muscoli, nei tendini e nelle articolazioni e forniscono informazioni sulla posizione e sul movimento del corpo.

Inoltre, i recettori sensoriali possono essere classificati in base ai loro stimoli. I meccanocettori rilevano gli stimoli meccanici, la temperatura dei termorecettori, il dolore dei nocicettori, la luce dei fotorecettori e la concentrazione chimica dei chemocettori.