Parte craniale della divisione parasimpatica

La parte cranica della divisione parasimpatica ANS è costituita da fibre pregangliari che hanno origine nel tronco encefalico e innervano varie strutture della testa, del collo, del torace e dell'addome.

Queste fibre pregangliari lasciano il tronco encefalico come parti dei nervi cranici III, VII, IX e X.

Le fibre parasimpatiche del nervo cranico III o del nervo oculomotore entrano nei gangli ciliari, che inviano fibre postgangliari ai muscoli lisci dell'occhio.

Le fibre parasimpatiche del nervo cranico VII, noto come nervo facciale, si estendono ai gangli pterigopalatini e ai gangli sottomandibolari.

I gangli pterigopalatini stimolano la produzione di lacrime e muco nelle ghiandole lacrimali e nasali.

I gangli sottomandibolari stimolano la produzione di saliva innervando le ghiandole salivari sottomandibolari e sublinguali.

Le fibre parasimpatiche del nervo cranico IX, o nervo glossofaringeo, inviano segnali parasimpatici alla ghiandola salivare parotide attraverso i gangli otici.

Le fibre parasimpatiche del nervo cranico X, o nervo vago, raggiungono i gangli terminali nel torace e nell'addome, fornendo segnali parasimpatici al cuore, ai polmoni e agli organi addominali.