Farmaci per le vie respiratorie superiori: decongestionanti

I decongestionanti alleviano la congestione nasale causata da allergie, raffreddori, sinusite e altre infezioni delle vie respiratorie superiori.

I decongestionanti nasali attivano i recettori α-adrenergici, restringendo i piccoli vasi sanguigni nelle membrane nasali e aprendo i passaggi nasali ostruiti per il drenaggio dei seni paranasali.

La maggior parte dei decongestionanti nasali sono disponibili al banco per uso topico e orale, mentre alcuni hanno un accesso limitato.

I decongestionanti possono essere derivati della β-feniletilamina o derivati dell'imidazolina.

I derivati della β-feniletilamina come l'epinefrina, la fenilefrina e la pseudoefedrina agiscono sui α 1-adrenocettori, mentre i derivati dell'imidazolina come l'ossimetazolina, la nafazolina, la tetraidrozolina e la xilometazolina agiscono sui_{α 2-adrenorecettori}, con conseguente vasocostrizione.

Sebbene i decongestionanti topici forniscano un sollievo a breve termine, non dovrebbero essere usati per più di tre giorni per evitare la congestione nasale di rimbalzo.

Inoltre, possono occasionalmente causare bruciore nasale, bruciore e secchezza.

Al contrario, i decongestionanti orali forniscono un sollievo più duraturo ma possono causare effetti sistemici come nervosismo, tachicardia, visione offuscata, vomito e insonnia.