Disturbi del ritmo cardiaco

I disturbi del ritmo cardiaco, o aritmia, possono causare battiti cardiaci irregolari.

Se la frequenza cardiaca scende al di sotto dei cinquanta battiti al minuto, si parla di bradicardia, mentre una frequenza cardiaca superiore a cento si chiama tachicardia.

Nella tachicardia ventricolare, il cuore batte troppo velocemente e i ventricoli non riescono a pompare sangue a sufficienza, con conseguente bassa pressione sanguigna e insufficienza cardiaca.

Un battito scoordinato e asincrono è chiamato fibrillazione, che può essere atriale o ventricolare.

Nella fibrillazione atriale, l'attività elettrica non sincronizzata provoca il tremolio o la fibrillazione degli atri. L'ECG appare come complessi QRS irregolarmente distanziati e onde P mal definite.

Al contrario, la fibrillazione ventricolare produce deflessioni ECG anomale, portando a onde e complessi grossolanamente anormali. I segnali elettrici caotici fanno tremare i ventricoli piuttosto che contrarsi. Di conseguenza, i ventricoli smettono di pompare il sangue, con conseguente insufficienza circolatoria.

L'ostruzione delle vie elettriche tra gli atri e i ventricoli può causare il blocco cardiaco.

Su un ECG, il blocco AV di primo grado estende gli intervalli P-Q, mentre il blocco di secondo grado ha meno complessi QRS.

Il blocco di terzo grado o completo riduce il battito ventricolare a meno di quaranta al minuto.