Venules

Le venule sono minuscole vene che raccolgono sangue povero di ossigeno dai letti capillari.

Il loro diametro può variare tra 8 e 100 μm. Le venule postcapillari, presenti accanto al letto capillare, sono le più piccole del corpo umano.

Una venula tipica è caratterizzata da un endotelio, una tunica media rada fatta di cellule muscolari lisce e una sottile tunica esterna.

Le venule sono molto porose, il che le rende altamente permeabili, facilitando un efficiente scambio di nutrienti e rifiuti, nonché la migrazione dei globuli bianchi.

Tuttavia, le venule situate lontano dai letti capillari acquisiscono uno o due strati di cellule muscolari lisce, trasformandole in venule muscolari più grandi che vanno da 50 a 200 μm di diametro.

Queste venule muscolari a pareti spesse limitano lo scambio di sostanze nutritive e rifiuti tra il sangue e le cellule circostanti.

Le venule sono tra i componenti più espandibili del sistema vascolare e fungono da efficaci serbatoi di sangue.