Cellule e tessuti linfoidi

Le cellule linfoidi e i tessuti linfoidi sono i due componenti principali degli organi linfoidi.

Le cellule linfoidi sono costituite da cellule del sistema immunitario come i linfociti B e T, le cellule dendritiche e i macrofagi e le cellule reticolari simili ai fibroblasti che producono lo stroma di supporto.

I tessuti linfoidi sono tessuti connettivi che ospitano i linfociti e forniscono un sito per la loro proliferazione e maturazione.

I tessuti linfoidi possono essere diffusi, arrangiamenti lampi di cellule linfoidi e fibre reticolari, oppure possono essere strutture solide a forma di uovo con cellule linfoidi densamente impacchettate e fibre reticolari chiamate noduli o follicoli.

I noduli linfoidi, ampiamente sparsi intorno alle membrane mucose che rivestono i sistemi respiratorio, digestivo, riproduttivo e urinario, sono chiamati tessuti linfatici associati alla mucosa o MALT.

In alcuni punti, come lungo il tratto gastrointestinale o respiratorio, il MALT può aggregarsi e formare grappoli, come le tonsille nelle pareti della faringe e le chiazze di Peyer nella parete intestinale.

Questi noduli aggregati sono posizionati strategicamente per evitare l'ingresso di microbi.