Malattie autoimmuni

In una malattia autoimmune, il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente le proprie cellule e tessuti attivando le cellule T e B autoreattive.

Ci sono oltre 80 malattie autoimmuni conosciute causate da fattori genetici, ambientali e ormonali.

Malattie come la spondilite anchilosante, la miastenia grave, il diabete di tipo I e l'artrite reumatoide sono legate a geni specifici, come i geni dell'antigene leucocitario umano, e possono essere ereditate.

Fattori ambientali come componenti alimentari, infezioni o tossine possono innescare una risposta autoimmune in individui geneticamente predisposti. Ad esempio, la celiachia è scatenata dal consumo di glutine in individui geneticamente predisposti.

Nelle malattie autoimmuni, come il morbo di Addison, il morbo di Graves o il lupus eritematoso sistemico, la produzione di ormoni viene influenzata.

Malattie complesse, come la sclerosi multipla e la psoriasi, derivano da una combinazione di fattori ambientali, genetici e ormonali e talvolta da infezioni virali e batteriche.

Sebbene non esista una cura permanente per le malattie autoimmuni, i farmaci, i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita e varie terapie possono aiutare a gestire i sintomi e controllare il processo autoimmune.