Diagrammi cellulari e convenzioni IUPAC

La notazione elettrochimica a celle rappresenta in modo compatto i componenti e la direzionalità di una cella, dove una barra verticale indica un'interfaccia di fase e una linea tratteggiata indica il confine tra liquidi miscible o giunzione liquida.

Le specie nella stessa fase sono separate da una virgola, e una doppia linea verticale indica un'interfaccia in cui il potenziale di giunzione viene trascurato per semplificare le misurazioni di EMF.

Utilizzando questa notazione a celle, le convenzioni IUPAC definiscono la forza elettromotrice della cella, E, come la differenza tra i potenziali in circuito aperto dei terminali destro e sinistro.

Una forza elettromotrice positiva a celle in un diagramma di celle significa che la reazione corrispondente della cella avverrà spontaneamente quando collegata a un carico.

L'ossidazione avviene all'elettrodo sinistro e la riduzione all'elettrodo destro. La fem è uguale al potenziale dell'elettrodo destro meno quello dell'elettrodo sinistro. Sommando le due mezze reazioni, si ottiene la reazione complessiva della cellula.

Se l'elettrodo destro è il catodo, la reazione è spontanea; Se l'elettrodo sinistro è il catodo, la reazione inversa della cella è spontanea.