Celle Unitarie

I cristalli sono solidi con una struttura tridimensionale ripetitiva formata da molecole, ioni o atomi.

Un array infinito 3D di punti che rappresenta la loro disposizione è chiamato reticolo spaziale del cristallo.

La minima unità nel reticolo spaziale che può essere ripetuta tramite traslazioni per formare l'intero cristallo è la cella unitaria, con lunghezze di spigoli indicate da a, b e c, e gli angoli tra di essi indicati da α, β e γ.

Anche se possono esistere più celle unitarie, quella scelta dovrebbe avere la massima simmetria e il volume più piccolo coerenti con quella simmetria.

Inoltre, deve essere in grado di riprodurre non solo le posizioni delle particelle ma anche lo spazio tra di esse.

Per un semplice cristallo ionico come il cloruro di cesio, sono possibili due celle unitarie.

Ogni angolo contribuisce con 1/8 di ione intero alla cella unitaria, fornendo collettivamente uno ione cesio per cella con un singolo ione cloruro al centro o viceversa. Questo si traduce in un rapporto 1:1 tra ioni cesio e cloruro, che si allinea con l'unità formula CsCl.