Classificazione e proprietà meccaniche dei polimeri sintetici

I polimeri sintetici sono materiali artificiali realizzati unendo molte unità ripetitive chiamate monomeri.

Sono classificati in elastomeri, fibre e materie plastiche in base alle proprietà meccaniche.

Gli elastomeri, come i siliconi, sono materiali altamente flessibili. Quando viene applicato uno stress meccanico, possono allungarsi o comprimersi significativamente. Una volta rimossa la sollecitazione, le sollecitazioni tornano alla loro forma originale.

Questa elasticità deriva da collegamenti incrociati tra catene polimeriche che aiutano il materiale a allungarsi e a ritrovare la sua struttura dopo la deformazione.

Tuttavia, fibre come il nylon-66 mostrano alta resistenza alla trazione e una forte resistenza allo stiramento. Le loro catene polimeriche hanno una ramificazione bassa. Questo permette alle catene di allinearsi in parallelo e sviluppare forti attrazioni tra catene vicine.

Infine, considera la plastica. Spesso contengono sia regioni cristalline che amorfe. Le regioni cristalline forniscono resistenza e ordine strutturale, mentre le regioni amorfe permettono una certa flessibilità.

Con l'aumento della temperatura, le regioni cristalline perdono la loro disposizione ordinata. Tuttavia, le regioni amorfe passano da uno stato rigido, simile a quello del vetro, a uno più morbido.