12.8: Studi di imaging III: studi sulla motilità gastrointestinale e colonscopia virtuale

Questa lezione esplora tre tecniche di imaging gastrointestinale: test con radionuclidi, studi sul transito del colon e colonscopia virtuale.

Test con radionuclidi

Il test con radionuclidi è una tecnica medica sofisticata che valuta la motilità gastrointestinale. Si concentra sullo svuotamento gastrico e sul tempo di transito del colon. I marcatori radioattivi tracciano il movimento del cibo attraverso il sistema digerente, fornendo informazioni sui disturbi gastrointestinali.

Negli studi sullo svuotamento gastrico, i componenti liquidi e solidi di un pasto vengono etichettati con marcatori radionuclidi. Le uova strapazzate vengono comunemente usate per la componente solida perché assorbono facilmente la sostanza radioattiva, in genere tecnezio-99m.

Dopo aver consumato questo pasto, il paziente viene posizionato sotto uno scintiscanner. Questo dispositivo di imaging specializzato rileva i marcatori radionuclidi e misura la velocità con cui la sostanza radioattiva si sposta dallo stomaco all'intestino.

I dati ottenuti da queste scansioni sono fondamentali per diagnosticare disturbi correlati alla motilità gastrica. Tra questi rientrano la gastroparesi diabetica, in cui la motilità dello stomaco è compromessa, causando uno svuotamento ritardato; e la sindrome da dumping, in cui il cibo passa troppo rapidamente dallo stomaco all'intestino tenue.

Studi sul transito del colon

Gli studi sul transito del colon valutano la motilità del colon e sono particolarmente utili per diagnosticare sindromi da defecazione ostruttiva. I pazienti ingeriscono una capsula contenente più marcatori, spesso circa 20, che sono radiopachi o radiomarcati con un singolo radionuclide, come il tecnezio-99m o l'indio-111, per scopi di imaging. Dopo l'ingestione, i pazienti mantengono la loro dieta regolare e le loro attività quotidiane. Il movimento di questi marcatori attraverso il colon viene monitorato effettuando delle radiografie addominali eseguite a intervalli regolari. Di solito, queste radiografie vengono eseguite ogni 24 ore fino all'espulsione di tutti i marcatori, generalmente in 4-5 giorni. Tuttavia, in caso di grave stitichezza, il processo può estendersi fino a 10 giorni. In caso di diarrea cronica, la valutazione potrebbe essere condotta a intervalli più brevi, ad esempio ogni 8 ore. Il tempo impiegato dai marcatori radionuclidi per attraversare il colon fornisce delle informazioni critiche sulla motilità del colon, aiutando nella diagnosi e nella gestione dei disturbi gastrointestinali correlati.

Colonscopia virtuale

La colonscopia virtuale, o colonografia TC, è un metodo di imaging innovativo e non invasivo usato per esaminare il colon e il retto. Questa tecnica rileva polipi, tumori e altre anomalie. Offre un'opzione meno invasiva rispetto alla colonscopia convenzionale, rendendola la scelta preferita per molti pazienti.

Prima di sottoporsi ad una colonscopia virtuale, i pazienti devono completare un processo di preparazione intestinale per garantire che il colon sia privo di feci e di gas, che possono ostruire la vista e influire sulla precisione dell'imaging. Solitamente la preparazione prevede un regime dietetico e l’assunzione di lassativi, simili a quelli richiesti per una colonscopia tradizionale.

Durante la procedura di colonscopia virtuale, il paziente giace su un tavolo specializzato. Invece di far avanzare un colonscopio attraverso l'intero colon, un tubo flessibile viene inserito delicatamente nel retto per insufflare aria o anidride carbonica nel colon. Questa insufflazione espande il colon, creando un campo visivo migliore per l'imaging.

Una volta che il colon è adeguatamente gonfio, il paziente viene spostato con attenzione in uno scanner TC. Questo scanner acquisisce più immagini radiografiche da varie angolazioni attorno all'addome. Queste immagini trasversali offrono delle viste dettagliate della struttura del colon e aiutano i professionisti sanitari ad esaminare a fondo la superficie interna di quest’ultimo.

Fornendo immagini chiare e descrizioni dettagliate, queste procedure diagnostiche offrono delle preziose informazioni sulla salute gastrointestinale, aiutando nella diagnosi accurata e nella gestione efficace di vari disturbi.

Gli studi sulla motilità gastrointestinale valutano la funzione del tratto digestivo.

In primo luogo, gli studi sullo svuotamento gastrico comportano l'ingestione di un pasto contenente un tracciante radioattivo, tipicamente colloide di zolfo tecnezio-99m, mescolato con uova strapazzate.

Il paziente viene quindi posizionato sotto uno scintiscanner per tracciare il movimento del tracciante attraverso il tratto gastrointestinale.

Valuta la velocità con cui il cibo si svuota dallo stomaco, aiutando a diagnosticare la gastroparesi.

Successivamente, gli studi sul transito del colon valutano la motilità del colon facendo ingoiare al paziente una capsula contenente 20 marcatori di radionuclidi.

Le radiografie addominali vengono eseguite ogni 24 ore fino a quando tutti i marcatori passano attraverso il colon, in genere nell'arco di 4-5 giorni.

Questo aiuta a rilevare le sindromi da defecazione ostruttiva.

Infine, la colonscopia virtuale, o colonografia TC, è una tecnica di imaging non invasiva per esaminare il colon e il retto alla ricerca di anomalie.

Il paziente viene sottoposto a preparazione intestinale per un colon chiaro.

Quindi, il paziente si sdraia su un tavolo mentre un tecnico inserisce un tubo sottile nel retto.

Il colon viene riempito con aria o anidride carbonica e vengono eseguite scansioni TC per rilevare anomalie.