I Criteri di Causalità di Bradford Hill

Sir Austin Bradford Hill ha suggerito nove criteri per la causalità, tra i quali vengono spiegati qui forza, coerenza, specificità e temporalità.

Il criterio della forza o della dimensione dell'effetto implica che più forte è l'associazione, più è probabile che implichi causalità.

Ad esempio, l'associazione tra fumo e cancro ai polmoni è robusta, con i fumatori che hanno un rischio significativamente più elevato di cancro ai polmoni rispetto ai non fumatori.

Il criterio di coerenza suggerisce che l'osservazione coerente dell'associazione da parte di vari ricercatori in diversi contesti e in altre circostanze aumenta la probabilità di causalità.

Un esempio di questo criterio è il legame tra fumo e cancro ai polmoni, osservato in numerosi studi in varie popolazioni e periodi.

Il criterio di specificità riguarda una causa che porta a un effetto specifico. Questo criterio è soddisfatto quando un particolare agente eziologico è associato a una malattia specifica, come il batterio Bacillus anthracis che causa l'antrace.

Il criterio della temporalità suggerisce che la causa deve precedere l'effetto.

Ad esempio, l'esposizione all'amianto deve avvenire prima dello sviluppo del mesotelioma,