Condizionamento classico nella vita quotidiana

Il condizionamento classico può spiegare diversi comportamenti comunemente osservati nella vita quotidiana.

Watson e Rayner hanno osservato che l'accoppiamento di un ratto bianco con un forte rumore condizionava un bambino di nove mesi, Little Albert, a temere il topo e animali simili, come conigli e gatti.

Nel caso dell'effetto placebo, un placebo abbinato a un vero farmaco può produrre la stessa risposta, come il sollievo dal dolore.

Nell'avversione al gusto, se un individuo si ammala dopo aver mangiato un alimento specifico, potrebbe evitarlo in futuro.

Allo stesso modo, nell'assuefazione alla droga, una droga abbinata a stimoli neutri spesso crea una risposta condizionata.

Ad esempio, se una persona che fa uso di eroina in genere si inietta a casa, l'ambiente domestico indica al corpo di prepararsi per la droga. Senza questa impostazione, il corpo non è preparato, aumentando il rischio di overdose se utilizzato in un altro luogo.

I terapeuti usano il condizionamento classico per rompere le abitudini negative. Ad esempio, come parte di un piano di trattamento più ampio, possono utilizzare agenti che inducono la nausea con l'alcol per creare un'avversione al bere.