Malattia arteriosa periferica I: introduzione

L'arteriopatia periferica, o PAD, è una malattia aterosclerotica che porta al progressivo restringimento delle arterie degli arti superiori e inferiori. Colpisce comunemente l'aorta addominale, le arterie iliache e femorali.

La causa principale della PAD è l'aterosclerosi. Tuttavia, può anche derivare da infiammazione vascolare, esposizione alle radiazioni, diabete, fumo, obesità, ipertensione e ipercolesterolemia.

Questi fattori contribuiscono alla disfunzione endoteliale, aumentando la permeabilità dell'endotelio e consentendo alle lipoproteine a bassa densità, o LDL, di penetrare nell'intima.

Una volta all'interno, l'LDL si ossida in LDL ossidato infiammatorio, attirando i macrofagi. Questi macrofagi inghiottono le LDL ossidate, formando cellule schiumose.

Queste cellule si accumulano per formare strisce di grasso, che sono i primi segni di aterosclerosi.

Man mano che le cellule schiumose si accumulano e l'infiammazione persiste, si sviluppa la placca aterosclerotica, che comprende colesterolo, cellule schiumose, calcio e un cappuccio fibroso.

Nel tempo, le placche instabili con cappucci sottili e grandi nuclei necrotici possono rompersi, esponendo materiale trombogenico, innesc