Prove dell'evoluzione

La teoria dell'evoluzione spiega come le specie cambiano nel tempo, con le strutture corporee che forniscono indizi sui loro antenati. Alcune strutture sono state modificate per svolgere nuove funzioni, mentre altre sono diventate meno utili nel tempo.

Alcune parti del corpo, chiamate strutture omologhe, si assomigliano perché provengono da un antenato comune, anche se ora svolgono funzioni diverse.

Ad esempio, gli arti di mammiferi come pipistrelli, leoni e balene hanno strutture ossee simili nonostante siano adattati per volare, correre o nuotare.

Ciò suggerisce che si siano evoluti da un antenato comune con una struttura degli arti comparabile.

D'altra parte, alcune parti del corpo perdono il loro scopo originale nel tempo, ma rimangono. Queste sono chiamate strutture vestigiali e forniscono ulteriori prove dell'evoluzione.

Ad esempio, gli struzzi hanno le ali ma non volano. Allo stesso modo, le balene hanno ossa pelviche, il che indica che i loro antenati un tempo avevano le gambe e camminavano sulla terraferma prima di adattarsi alla vita nell'oceano.

Allo stesso modo, le ali dei pinguini, ora usate come pinne per nuotare, suggeriscono che i loro antenati probabilmente le usavano per volare.