Stress geologici

Le rocce possono essere stressate, proprio come le persone. Questo stress deriva dal movimento delle placche tettoniche terrestri in profondità all'interno della crosta.

Lo stress è una forza che può causare il cambiamento di forma o la rottura delle rocce. Si accumula quando le placche tettoniche si spingono, si tirano o scivolano l'una sull'altra. Esistono quattro tipi principali di stress geologico.

Lo stress confinante preme su una roccia sepolta da tutti i lati. Il peso degli strati sovrastanti intrappola la roccia, impedendole di cambiare forma.

Lo stress da compressione comprime le rocce, causandone l'accartocciamento o la piegatura. Questo tipo di stress si verifica ai confini delle placche convergenti e porta alla formazione di morfologie come le montagne.

Lo stress da tensione separa le rocce, allungandole e assottigliandole. Si verifica tipicamente ai confini delle placche divergenti, creando caratteristiche come le dorsali medio-oceaniche e le valli di rift.

Lo sforzo di taglio si verifica quando le rocce scivolano in direzioni opposte, creando faglie trasformi, come la famosa faglia di Sant'Andrea.

Se una roccia non è in grado di resistere alle sollecitazioni, può piegarsi o rompersi, provocando caratteristiche come montagne, trincee o faglie.