Pieghe

Quando le placche tettoniche si scontrano e si comprimono in profondità nel sottosuolo, le rocce non sempre si rompono; Spesso invece si piegano.

Questo accade quando le rocce sono sottoposte a un'immensa pressione e si deformano senza rompersi, come quando un tappeto si accartoccia in onde quando si spingono insieme le sue estremità.

Queste pieghe si formano spesso nelle rocce sedimentarie, dove i diversi strati sono facili da tracciare. Una volta piegate, le rocce non possono tornare alla loro forma originale.

Esistono tre tipi principali di pieghe: monoclinali, anticlinali e sinclinali.

Una monoclino è una semplice piega unidirezionale. Immagina di inclinare una sezione di strati rocciosi come una scala, creando un unico "gradino" nel paesaggio.

Un'anticlinale è una piega che si inarca verso l'alto. Le rocce più antiche si trovano al centro, con rocce più giovani in cima. Se un'anticlinale forma una forma circolare, si chiama cupola.

Una sinclinale si piega verso il basso, come una forma a U. In questo caso, le rocce più giovani sono al centro. Quando le sinclinali formano una struttura circolare, si parla di bacino.

Queste pieghe creano notevoli morfologie, come la Grande Scalinata nello Utah, che modella la superficie terrestre.