Vizio

Quando lo stress si accumula nella crosta terrestre, le rocce possono rompersi, formando fratture chiamate faglie. Le faglie si verificano quando le rocce su entrambi i lati della rottura si muovono.

Se non c'è movimento lungo la rottura, si parla di giunzione, come le fessure che si trovano nelle rocce basaltiche raffreddate.

Le faglie sono classificate in base al tipo di movimento tra le rocce. Ne esistono tre tipi principali: guasti normali, guasti inversi e guasti trascorribili.

In una faglia normale, la parete sospesa, la roccia sopra la faglia, cade rispetto alla parete di base sotto la faglia. Questo accade quando la tensione separa le rocce, creando spesso catene montuose e valli di rift.

Una faglia inversa o di spinta si forma quando la compressione spinge la parete sospesa oltre la parete di base, producendo morfologie piegate come creste e scogliere.

Le faglie trascorrenti si verificano quando le rocce scivolano l'una sull'altra orizzontalmente a causa delle sollecitazioni che spingono in direzioni opposte e parallele. Un esempio è la faglia di Sant'Andrea, dove la placca del Pacifico si muove oltre la placca nordamericana.

Le zone di faglia, dove sono raggruppate più faglie, possono innescare terremoti quando le rocce si rompono e rilasciano energia.