Appendici superficiali degli archei

Le appendici superficiali archeali includono pili e archaella, ognuna delle quali svolge ruoli distinti nell'adesione, nella formazione del biofilm e nella motilità.

I pili, simili nella struttura ai pili di tipo IV, sono strutture filamentose composte da subunità proteiche di pilina e vitali per l'adesione e la formazione del biofilm.

Altre strutture superficiali, come cannule e hami, sono altamente specializzate.

Le cannule sono strutture tubolari cave osservate negli archaea termofili, come le specie Pyrodictium. La loro funzione è in gran parte sconosciuta, ma mantengono le cellule figlie collegate dopo la divisione, creando una fitta rete di cellule.

Gli Hami sono strutture di attacco che assomigliano a rampini. Sono utilizzati per una forte adesione alle superfici, resistendo alle forze meccaniche e stabilizzando i biofilm in ambienti estremi.

Gli archaella sono strutture di motilità uniche degli archaea che sono composte da più subunità proteiche e ancorate nell'involucro cellulare.

La rotazione dell'archaella è alimentata dall'idrolisi dell'ATP. Può ruotare sia in senso orario che antiorario, spingendo la cella a muoversi in avanti o all'indietro.