Fondamenti sociali del Sé II: l’Altro Generalizzato

George Herbert Mead ha proposto che i bambini sviluppino una comprensione più profonda delle regole e delle norme sociali man mano che si spostano oltre la fase del gioco.

La partecipazione ripetuta ad attività organizzate, come quelle di una scuola o di una squadra sportiva, aiuta i bambini a riconoscere che le loro azioni contribuiscono a un gruppo più ampio e interdipendente.

Attraverso questa esperienza, i bambini sviluppano "l'altro generalizzato", una consapevolezza degli atteggiamenti e delle aspettative condivise all'interno dei gruppi organizzati.

Quando i bambini considerano ciò che il gruppo si aspetta da loro, adottano il ruolo dell'altro generalizzato, come alzare le mani prima di parlare in classe e regolare il loro comportamento, il che li aiuta a resistere agli impulsi impulsivi come gridare risposte.

I bambini incorporano atteggiamenti condivisi nei loro concetti di sé, ma possono interpretare erroneamente punti di vista contraddittori. Ad esempio, un bambino che è incoraggiato a parlare a casa ma viene messo a tacere in classe può avere difficoltà a sapere quando parlare.

Allo stesso modo, quando nuove prospettive contraddicono i loro concetti di sé o le loro esperienze, i bambini possono resistere ad accettarle, come un ragazzo che rifiuta di essere chiamato debole ricordando una volta in cui ha difeso un amico per mostrare coraggio.