Edema cerebrale I: Introduzione

L'edema cerebrale è una condizione grave in cui il liquido si accumula in modo anomalo nel tessuto cerebrale, aumentando la pressione intracranica e compromettendo la funzione cerebrale.

Esistono quattro meccanismi: vasogeni, citotossici, interstiziali e ionici.

L'edema vasogenico si verifica quando la barriera emato-encefalica cede, quindi i capillari permeabili permettono al fluido ricco di proteine di fuoriuscire nello spazio extracellulare, attirando acqua ed espandendo il compartimento interstiziale

L'edema citotossico deriva da insufficienza energetica cellulare: quando l'adenosina trifosfato diminuisce, l'ATPasi sodio-potassio non riesce a mantenere gradienti ionici, portando all'ingresso di sodio e acqua nei neuroni e nelle cellule gliali, causando il gonfiore sia della sostanza grigia che quella bianca.

L'edema interstiziale si manifesta quando la pressione all'interno dei ventricoli è elevata, costringendo il liquido cerebrospinale attraverso l'ependima nella sostanza bianca periventricolare, come nell'idrocefalo.

L'edema ionico si sviluppa con una barriera intatta quando gradienti ionici e osmotici anomali attirano acqua dal sangue nel parenchima senza perdita proteica.