Ulcera peptica I: Introduzione

La malattia da ulcere peptiche, o PUD, coinvolge vere ulcere nello stomaco o nel duodeno che si estendono attraverso la mucosa muscolare fino alla sottomucosa o a strati più profondi.

Queste ulcere possono causare complicazioni gravi come sanguinamento o perforazione.

Normalmente, la barriera mucosa comprende muco ricco di bicarbonato, giunzioni epiteliali strette e un adeguato flusso sanguigno. Queste difese proteggono il rivestimento gastrico dall'acido gastrico e dalla pepsina. Quando queste difese vengono interrotte, possono formarsi ulcere.

Il batterio Helicobacter pylori, una delle principali cause delle ulcere peptiche, colonizza il rivestimento gastrico e rilascia ureasi, proteasi, fosfolipasi e citotossine che danneggiano la barriera mucosa e scatenano infiammazione.

I FANS come l'aspirina causano ulcere ininbenendo gli enzimi cicloossigenasi e riducendo le prostaglandine, che proteggono il rivestimento gastrico attraverso il muco, la secrezione di bicarbonato e il mantenimento del flusso sanguigno.

Altri fattori di rischio includono irritanti come alcol e tabacco, e nei pazienti in condizioni critiche la vasocostrizione indotta dallo stress dovuta a una riduzione del flusso sanguigno intestinale, nota anche come iperfusione splanchica.