Moto circolare

Hai mai fatto oscillare una palla legata a una corda sopra la testa? Quello è il movimento circolare.

Nel movimento circolare, un oggetto si muove in cerchio invece che in linea retta.

Anche se la palla mantiene la stessa velocità, la sua direzione cambia costantemente.

E ricordate—l'accelerazione non riguarda solo l'accelerazione; Cambiare direzione a velocità costante è anch'esso accelerazione. Quindi, il moto circolare è una sorta di movimento accelerato!

Ma cosa fa muovere la palla in cerchio?

Se lasci andare la corda, la palla vola via in linea retta, tangenziale al cerchio, perché niente la tira più verso l'interno.

L'unico motivo per cui resta in cerchio è che la tua mano lo tira costantemente verso l'interno con il filo.

Quella forza verso l'interno è una forza speciale chiamata forza centripeta. Punta sempre verso il centro.

La stessa idea aiuta la Luna a orbitare attorno alla Terra. La gravità fornisce la forza centripeta che attira la Luna verso la Terra, mantenendola in orbita.

La prossima volta che vedi un movimento circolare—come un'auto in virata o un pianeta in orbita—cerca la forza di trazione verso l'interno!