Tutte le procedure che coinvolgono modelli animali sono state esaminate dal comitato istituzionale locale per la cura degli animali e dal comitato di revisione veterinaria JoVE.
1. Preparazione del DNA plasmidico
- Generare plasmidi di DNA per l'elettroporazione in vivo subclonando la sequenza di DNA complementare (cDNA) o di RNA a forcina corta (shRNA) in un plasmide di espressione per cellule di mammifero. Utilizzare un potenziatore precoce immediato del citomegalovirus e un plasmide guidato dal promotore di β-actina (CAG) di pollo perché consente un'espressione forte e stabile. Per l'espressione di shRNA sotto il controllo di un promotore CAG, utilizzare un sistema a cassetta di shRNA basato su mir30 per il subclonaggio dello shRNA.
- Purificare il DNA plasmidico con un maxi-kit di preparazione secondo le istruzioni del produttore e risospendere il DNA con soluzione salina tamponata HEPES (140 mM di cloruro di sodio, NaCl, 0,75 mM di fosfato acido monosodico, Na2HPO4, 25 mM di acido 4-(2-idrossietil)-1-piperazineetanesolfonico (HEPES); pH 7,40). Regolare la concentrazione di DNA a ≥4 μg/μl.
- Preparare la soluzione di DNA plasmidico a una concentrazione di 4 μg/μl e aggiungere una quantità minima di colorante verde veloce (concentrazione finale dello 0,01%) per etichettare il sito di iniezione. Quando è richiesta l'elettroporazione simultanea di più plasmidi, regolare la concentrazione totale della soluzione di DNA plasmidico a 4 μg/μl.
NOTA: La composizione ottimale del DNA plasmidico deve essere determinata in base all'efficienza di trasfezione di ciascun plasmide.
2. Sterilizzazione degli strumenti chirurgici e degli
- strumenti chirurgici in autoclave salina e della soluzione di NaCl allo 0,9%.
3. Preparazione della micropipetta di vetro
- Estrarre le pipette di vetro utilizzando un estrattore per pipette. Tagliare la punta della pipetta a un diametro di 30-50 μm. Utilizzare i seguenti parametri: Calore, 600; Velocità, 50; Tempo, 75.
4. Chirurgia animale, iniezione di DNA ed elettroporazione
NOTA: Una panoramica di questa fase è descritta nella Figura 1. Sebbene la procedura per i cuccioli di ratto sia descritta qui, il metodo è applicabile anche agli animali più maturi che utilizzano la stessa procedura.
- Anestetizzare il ratto con isoflurano nella scatola di induzione fino a quando l'animale non si immobilizza regolando il flusso di ossigeno a 0,4 L/min e la concentrazione di isoflurano al 4% (vol/vol). Eseguire il pizzicamento delle dita dei piedi per confermare la corretta anestesia.
- Metti il ratto sullo scaldino preriscaldato sotto un microscopio binoculare e mantieni l'anestesia somministrando continuamente isoflurano attraverso la maschera facciale. Regolare il flusso di ossigeno a 0,2 L/min e la concentrazione di isoflurano al 2% (vol/vol). Usa un collirio per prevenire la secchezza degli occhi se gli occhi dell'animale sono aperti.
- Fissare le gambe con nastro chirurgico.
- Pulire la pelle della parte posteriore della coscia con iodio povidone e praticare un'incisione con un bisturi
NOTA: Radere le aree chirurgiche se sono coperte di peli. - Esporre il nervo sciatico creando un'apertura tra il muscolo quadricipite femorale e il muscolo bicipite femorale con aghi da cucito.
- Inumidire il nervo con una soluzione di NaCl allo 0,9%. Assorbire l'acqua in eccesso con carta priva di lanugine.
- Inserire la base di una micropipetta di vetro su un tubo flessibile e riempire la quantità adeguata di soluzione di DNA (almeno un microlitro) nella micropipetta aspirando delicatamente.
- Sollevare il nervo esposto tirando delicatamente il lato distale del nervo utilizzando un ago.
NOTA: Non applicare tensione al nervo per ridurre al minimo lo stress meccanico. - Inserire la micropipetta di vetro nel sito distale del nervo e iniettare la soluzione di DNA applicando pressione (cioè soffiando nell'estremità aperta del tubo flessibile). Iniettare la soluzione di DNA fino a quando il nervo appare verde (massimo 1 μl). Poiché l'inserimento frequente della micropipetta può danneggiare il nervo, non inserire la micropipetta più di due volte.
- Posizionare un elettrodo di platino a pinzetta a circa 1-2 mm di distanza dal nervo. Riempire lo spazio tra l'elettrodo e il nervo con una soluzione di NaCl allo 0,9%.
NOTA: Non tenere il nervo con l'elettrodo per evitare stress meccanici sul nervo. - Applicare impulsi elettrici al sito di iniezione utilizzando un elettroporatore con l'elettrodo. Dopo il primo set di impulsi, invertire l'elettrodo e applicare un altro set di impulsi. Utilizzare i seguenti parametri: tensione, 50 V; durata dell'impulso, 5 msec; intervallo di pulsazione, 100 msec; numero di impulsi, 4 volte.
- Pulire il sito di elettroporazione con una soluzione di NaCl allo 0,9%.
5. Post-elettroporazione
- Chiudere le incisioni con colla cianoacrilica.
- Dopo aver asciugato la colla, pulire la ferita con iodio povidone.
- Libera il cucciolo dalla maschera facciale. Scaldare il cucciolo su uno scaldino per almeno un'ora in modo da consentirgli di riprendersi completamente dall'anestesia.