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Tutte le procedure che coinvolgono partecipanti umani sono state eseguite in conformità con le linee guida istituzionali, nazionali e internazionali per il benessere umano e sono state esaminate dal comitato di revisione istituzionale locale.
1. Esecuzione della stimolazione transcranica cerebellare a corrente continua (tDCS)
NOTA: la tDCS è considerata sicura da usare nell'uomo. Tuttavia, il ricercatore che ha somministrato la tDCS in questo studio era un soccorritore. È consigliabile che un primo soccorritore sia a portata di mano durante l'esecuzione della tDCS per garantire che la sicurezza dei partecipanti non sia compromessa se si sentono male/svengono durante la procedura. Non lasciare mai un partecipante incustodito durante la somministrazione di tDCS.
- Immergere due elettrodi in spugna (superficie = 25 cm2) in una soluzione salina standard di NaCl allo 0,9% fino a quando non sono saturi.
- Per somministrare la stimolazione eccitatoria (anodica) sulla corteccia cerebellare destra, posizionare l'elettrodo rosso 1 cm sotto e 4 cm a destra della sporgenza più prominente dell'osso occipitale (inion).
NOTA: Questa posizione laterale sul cuoio capelluto approssima la posizione del lobulo cerebellare VII. - Per completare il montaggio degli elettrodi, posizionare l'elettrodo di riferimento o catodico (blu) sulla spalla destra sopra il muscolo deltoide.
- Per somministrare la stimolazione inibitoria (catodica), ripetere la procedura di cui sopra e posizionare i due elettrodi spugna al contrario (cioè, posizionare l'elettrodo blu sulla testa e l'elettrodo rosso sulla spalla).
- Per somministrare la tDCS fittizia, erogare una pseudo stimolazione (ad es. 110 μA su 15 msec, ogni 550 msec) per 20 minuti invece della corrente di stimolazione. Posizionare i due elettrodi come sopra, ma controbilanciare la posizione degli elettrodi rosso e blu tra i partecipanti al gruppo fittizio.
- Fissare saldamente gli elettrodi bagnati alla testa e alla parte superiore del braccio con cinghie di gomma o involucro autoaderente. Posizionare un tovagliolo di carta intorno alla parte posteriore del collo del partecipante per asciugare la soluzione salina gocciolante.
NOTA: Verificare che la posizione prevista degli elettrodi non si sia spostata dopo che sono stati fissati. Per garantire un'interfaccia ottimale elettrodo-pelle, assicurarsi che gli elettrodi siano posizionati in piano sul cuoio capelluto e non sopra i capelli. - Per iniziare e compensare ogni intervento di stimolazione, aumentare e diminuire, rispettivamente, la corrente continua (CC) in modo simile a una rampa per 10 secondi. Impostare l'intensità della stimolazione a 2 mA ed erogare per 20 minuti utilizzando uno stimolatore CC affidabile regolato dalla corrente (Tabella dei materiali).
NOTA: Questa intensità è simile a quella utilizzata da altri ed è considerata un livello sicuro di esposizione, ben al di sotto della soglia per causare danni ai tessuti. - Dire al partecipante di riposare/rilassarsi durante il periodo di stimolazione e scoraggiarlo dall'utilizzare dispositivi elettronici, in modo da evitare di introdurre variabili confondenti che potrebbero potenzialmente influenzare l'esito dell'esperimento.
NOTA: È comune per i partecipanti avvertire una leggera sensazione di prurito in uno o entrambi i siti degli elettrodi (e/o un sapore metallico in bocca) quando inizia la corrente di stimolazione. Rassicura i partecipanti che queste sensazioni scompaiono dopo pochi secondi, lasciando la tDCS inpercepita. - Applicare la stimolazione anodica, catodica o fittizia a tre gruppi separati di partecipanti in ordine pseudo-casuale (tra i partecipanti, campioni non correlati). Assicurati che il numero complessivo, il sesso e l'età media dei partecipanti siano comparabili tra i gruppi.
2. Dopo la stimolazione cerebrale, eseguire il compito di addizione seriale uditiva stimolata (PASAT) e il compito di sottrazione seriale uditiva stimolata (PASST) in un ordine di contrapbilanciamento, e i compiti di lettura di nomi e verbi e il compito di generazione di verbi in questo ordine. Esegui l'esperimento uno (attività di calcolo) e l'esperimento due (attività linguistiche) in ordine pseudo-casuale. Non fornire pratica su nessuno dei due compiti dopo la stimolazione cerebrale.
NOTA: In altri studi sulla cognizione, la stimolazione reale e fittizia sono state applicate alla stessa coorte (all'interno dei partecipanti, campioni correlati), separati da una durata del wash-out di almeno 5-7 giorni. Tuttavia, differenziare la stimolazione fittizia da quella reale è più facile a intensità di corrente più elevate. Questo potrebbe essere problematico in un progetto all'interno dei partecipanti, ma non in un progetto tra i partecipanti come descritto qui.