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Come piattaforme tecnologiche, approcci come il sequenziamento di nuova generazione, il microarray e la qRT-PCR sono molto promettenti per ampliare la nostra comprensione dell'ampiezza della regolazione molecolare. Approcci più recenti, come il sequenziamento dell'RNA ad alta risoluzione (RNA-Seq)1, forniscono informazioni nuove ed estese sull'espressione specifica del tessuto o dello stato, come i livelli di trascrizione relativi, lo splicing alternativo e i micro RNA2-4. Le prospettive per l'impiego del metodo RNA-Seq nella profilazione comparativa dell'intero trascrittoma5 all'interno di tessuti discreti o tra gruppi fenotipicamente distinti di individui offrono nuove strade per chiarire i meccanismi molecolari coinvolti sia negli stati fisiologici normali che in quelli anormali. Recentemente, il profilo dell'intero trascrittoma è stato eseguito su tessuto cerebrale umano, identificando le differenze di espressione genica associate alla progressione della malattia6. Tuttavia, l'uso del sequenziamento di nuova generazione deve ancora essere più ampiamente integrato negli studi sui mammiferi.
Gli studi sull'espressione genica in modelli murini hanno riportato profili distinti all'interno di vari nuclei cerebrali utilizzando la microscopia a cattura laser (LCM) per l'escissione del campione7,8. Mentre la LCM consente la raccolta del campione con precisione a singola cellula e regione cerebrale discreta, le rese di RNA totale relativamente basse dell'approccio LCM possono essere proibitive per l'RNA-Seq e altri approcci di profilazione nei tessuti cerebrali di topo e possono richiedere fasi di amplificazione del campione non ottimali. Qui, viene presentato un protocollo per la microdissezione e l'estrazione dell'RNA totale da regioni discrete del cervello di topo. I carotatori di tessuto a diametro impostato vengono utilizzati per isolare 13 tessuti da sezioni coronali seriali da 750 μm di un singolo cervello di topo. I campioni di micropunch tissutale vengono immediatamente congelati e archiviati. L'RNA totale è ottenuto dai campioni utilizzando la tecnologia di isolamento dell'RNA totale abilitata da biglie magnetiche. I campioni di RNA risultanti hanno una resa e una qualità adeguate per l'uso nella profilazione dell'espressione a valle. Questa strategia di microdissezione fornisce un'opzione praticabile alle strategie di raccolta dei campioni esistenti per ottenere l'RNA totale da regioni cerebrali discrete, aprendo possibilità per nuove scoperte sull'espressione genica.