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I neutrofili sono i leucociti più abbondanti nel sangue periferico 1. Durante neutrofili infiammazione e l'infezione sono le prime cellule a comparire presso il sito interessato dove agiscono come prima linea di difesa 2. Neutrofili possiedono diversi meccanismi antimicrobici 3 tra cui la fagocitosi, la produzione di specie reattive dell'ossigeno, rilascio di enzimi litici di degranulazione, e la produzione di citochine proinfiammatorie 4,5. I neutrofili sono di breve durata cellule che vengono rapidamente attivati tramite segnalazione da vari recettori della superficie cellulare. Sebbene neutrofili sono state considerate cellule terminali a causa della loro breve vita e perché subiscono apoptosi meno attiva durante il processo infiammatorio 6, è chiaro che possono anche modificare il loro fenotipo cambiando il livello di trascrizione di geni specifici. La produzione di citochine 5 e l'inibizione dell'apoptosi 7,8 sono due importante attivazione-dipendente funzioni cellulari regolati a livello di trascrizione dei neutrofili. Fattore nucleare kB (NF-kB) partecipa al controllo trascrizionale del 4 citochine produzione e nella regolazione della sopravvivenza cellulare e apoptosi 9-11 in vari tipi di cellule.
Le vie di segnalazione che portano alla attivazione del fattore nucleare sono di solito studiati da saggi reporter gene o da saggi elettroforetici spostamento di mobilità (EMSA). Tuttavia, poiché i neutrofili sono cellule di breve durata, lo studio delle risposte trascrizionalmente regolati in queste cellule non possono essere eseguite con saggi reporter gene, poiché non ci sono tecniche efficienti per la transfezione neutrofili. Saggi EMSA sono stati utilizzati in neutrofili per esplorare l'attivazione del fattore nucleare 12,13, tuttavia, questa metodologia è complicato e costoso in quanto prevede l'utilizzo di materiale radioattivo. Nucleofection è un'altra tecnica che è stata utilizzata successfully per trasfettare monociti 14. Così, almeno in teoria, attivazione del fattore nucleare potrebbe essere rilevato in neutrofili di trasfezione (nonostante bassa efficienza). Tuttavia, questa tecnica sarebbe più costoso, richiede tempo e probabilmente meno quantitativa. Analisi microscopica delle cellule immunocolorate potrebbe anche essere utilizzato per rilevare fattori nucleari nel nucleo. Abbiamo infatti rilevato NF-kB traslocazione nel nucleo in questo modo 15. Sfortunatamente, questa tecnica è anche tempo, meno quantitativi, e soggetti a bias dell'osservatore.
Qui, presentiamo un metodo semplice ed efficace che permette la rilevazione e la quantificazione dei fattori nucleari in nuclei isolati e immunolabeled mediante citometria a flusso. Si descrivono tecniche per isolare neutrofili dal sangue periferico umano, stimolare queste cellule via integrine o recettori Fc con anticorpi anti-recettore, isolare e nuclei immunolabel, e analizzare nuclei mediante citometria a flusso (Figura 1). Il metodo è stato utilizzato con successo per rilevare NF-KB 15 e Elk-1 16 fattori nucleari nei nuclei dei neutrofili. La sensibilità di questo metodo consente la rilevazione di piccole variazioni di livelli di fattori nucleari nel nucleo. Questo metodo può anche essere usato per analizzare il livello di fattori di trascrizione in nuclei da altri tipi di cellule.