Gli studi sull'espressione genica sui livelli di RNA e proteine sono stati a lungo utilizzati per esplorare i processi biologici alla base della malattia. Più recentemente, la genomica e la proteomica sono state integrate da un'analisi quantitativa completa del pool di metaboliti presenti nei sistemi biologici. Questa strategia, chiamata metabolomica, mira a fornire una caratterizzazione globale del complemento di piccole molecole coinvolto nel metabolismo. Mentre il genoma e il proteoma definiscono i compiti che le cellule possono svolgere, il metaboloma fa parte del fenotipo vero e proprio. Tra i metodi attualmente utilizzati in metabolomica, le tecniche spettroscopiche sono di particolare interesse perché consentono di analizzare simultaneamente un gran numero di metaboliti senza una selezione preventiva per specifiche vie biochimiche, consentendo così un approccio ampio e imparziale. Qui viene presentato un protocollo sperimentale ottimizzato per l'analisi metabolomica mediante spettroscopia NMR ad alta risoluzione, che è il metodo di scelta per una quantificazione efficiente dei metaboliti tissutali. Importanti punti di forza di questo metodo sono (i) l'uso di estratti grezzi, senza la necessità di purificare il campione e/o separare i metaboliti; ii) la natura intrinsecamente quantitativa della RMN, che consente la quantificazione di tutti i metaboliti rappresentati da uno spettro NMR con un solo composto di riferimento; e iii) la natura non distruttiva della RMN che consente l'uso ripetuto dello stesso campione per misurazioni multiple. L'intervallo dinamico delle concentrazioni di metaboliti che possono essere coperte è considerevole a causa della risposta lineare dei segnali NMR, sebbene i metaboliti che si verificano a concentrazioni estremamente basse possano essere difficili da rilevare. Per i composti meno abbondanti, il metodo della spettrometria di massa altamente sensibile può essere vantaggioso, sebbene questa tecnica richieda procedure di preparazione e quantificazione del campione più complesse rispetto alla spettroscopia NMR. Presentiamo qui un protocollo NMR adattato all'analisi del cervello di ratto; Tuttavia, lo stesso protocollo può essere applicato ad altri tessuti con piccole modifiche.