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La metilazione del DNA serve a regolare l'espressione genica attraverso l'attaccamento covalente di un gruppo metilico sulla posizione C5 di una citosina in un dinucleotide citosina-guanina. Mentre la metilazione del DNA fornisce cambiamenti duraturi e stabili nell'espressione genica, anche i modelli e i livelli di metilazione del DNA sono soggetti a cambiamenti in base a una varietà di segnali e stimoli. In quanto tale, la metilazione del DNA funziona come un regolatore potente e dinamico dell'espressione genica. Lo studio della neuroepigenetica ha rivelato una varietà di stati fisiologici e patologici che sono associati a cambiamenti sia globali che gene-specifici nella metilazione del DNA. In particolare, esistono sorprendenti correlazioni tra i cambiamenti nell'espressione genica e la metilazione del DNA nei disturbi neuropsichiatrici e neurodegenerativi, durante la plasticità sinaptica e dopo lesioni al SNC. Tuttavia, poiché il campo della neuroepigenetica continua ad espandere la sua comprensione del ruolo della metilazione del DNA nella fisiologia del SNC, è essenziale delineare le relazioni causali per quanto riguarda i cambiamenti nell'espressione genica e nella metilazione del DNA. Inoltre, per quanto riguarda il campo più ampio delle neuroscienze, la presenza di vaste differenze regionali e cellulo-specifiche richiede tecniche che affrontino queste variazioni quando si studiano il trascrittoma, il proteoma e l'epigenoma. Qui descriviamo lo smistamento FACS degli astrociti corticali che consente il successivo esame sia della trascrizione dell'RNA che della metilazione del DNA. Inoltre, descriviamo in dettaglio una tecnica per esaminare la metilazione del DNA, l'analisi del fuso ad alta risoluzione sensibile alla metilazione (MS-HRMA) e un saggio del promotore della luciferasi. Attraverso l'uso di queste tecniche combinate si è in grado non solo di esplorare i cambiamenti correlati tra la metilazione del DNA e l'espressione genica, ma anche di valutare direttamente se i cambiamenti nello stato di metilazione del DNA di una data regione genica sono sufficienti per influenzare l'attività trascrizionale.