Una varietà di modelli animali esistono per lo studio di entrambe le gravidanze normali e compromessi, tra cui roditori da laboratorio, primati non umani e ruminanti domestici. 1,2,3,4,5 La pecora incinta cronicamente strumentato è stato ampiamente utilizzato per 50 anni come un modello di sviluppo del feto umano e le risposte agli stimoli fisiopatologici quali lipopolisaccaride (LPS). 6-10 Le lesioni a seguito di esposizione LPS imitare esattamente quello che si vede nei neonati pretermine con leucomalacia periventricolare, che è dovuto ad un profilo simile maturazione di entrambe le specie. 11, 12
Altre complicazioni della gravidanza sono stati studiati nei minimi dettagli, come la scoperta che i glucocorticoidi prenatali promuovere lo sviluppo del polmone 13-15 e comprendere l'impatto di ritardo di crescita intrauterino (IUGR) sul feto 16,17.
L'uso estensivo del modello pecore fetale è dovuto al unique amenability delle pecore fetale non anestetizzati per l'inserimento chirurgico e manutenzione di cateteri ed elettrodi, consentendo il prelievo di sangue ripetitivo, registrazione dell'attività bioelettrica, applicazione di stimolazione elettrica e in imaging cerebrale vivo. 18 telemetria è anche possibile, anche se utilizzato meno frequentemente tuttavia a causa della maggiore sofisticazione configurare come pure il costo iniziale e di mantenimento. 19
Inoltre, il modello di pecora fetale è molto versatile come molte variazioni di strumentazione sono possibili a seconda delle misure di interesse. Ad esempio, è possibile registrare più di giorni o settimane segnali multivariati in tempo reale, come i movimenti fetali di respirazione, l'attività elettrica del cervello, le risposte cardiovascolari, elettrocardiogramma, il flusso di sangue regionale per una serie di organi con sonde di flusso o microsfere, ecc Grazie a questa versatilità, una vasta gamma di studi sono stati condotti compreso lo sviluppo del cardiSistema ovascular 20,21, ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) 22, lo sviluppo del cervello e lo sviluppo di 23 stati di sonno, in particolare il 24, effetti dell'ipossia / asfissia 25, ipotermia terapeutica 26, infiammazione 6-11, combinazione di entrambi 27, glucocorticoidi 28,29, anti-depressivi 30, displasia broncopolmonare (BPD) 31,32, fetale programmazione 33,34,35,36,37,38,39 o lo sviluppo di nuove modalità di monitoraggio del feto prima e durante il travaglio, per citarne solo alcune aree di indagine. 40,41,42,43
L'obiettivo generale del metodo presentato è quello di mostrare implementazione di base di questo modello versatile. Permette di stabilire una vasta gamma di protocolli sperimentali acute e croniche che studiano la fisiologia e fisiopatologia fetale sul integrativo, organo, cellulari e livello molecolare.