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I topi emettono vocalizzazioni ultrasoniche (USV) durante una varietà di condizioni, come l'isolamento dei cuccioli e le interazioni sociali degli adulti. Questi USV differiscono per età, sesso, condizione e background genetico dell'animale emittente. Sebbene molti studi abbiano caratterizzato queste differenze, resta da chiarire se i topi riceventi siano in grado di discriminare tra USV oggettivamente diversi e mostrare preferenze per particolari tratti sonori. Per determinare se i topi possono discriminare tra le diverse caratteristiche degli USV, è stato recentemente sviluppato un esperimento di riproduzione, in cui le risposte di preferenza dei topi a due diversi USV potrebbero essere valutate sotto forma di preferenza di luogo.
Innanzitutto, sono stati registrati gli USV dei topi. Quindi, gli USV registrati sono stati modificati, tagliati di conseguenza ed esportati come file audio stereofonici. Successivamente, le ampiezze USV generate dai due emettitori di ultrasuoni utilizzati nell'esperimento sono state regolate allo stesso livello di pressione sonora. Gli emettitori termoacustici in silicio nanocristallino sono stati utilizzati per riprodurre gli USV. Infine, per studiare la preferenza dei topi soggetti rispetto agli USV selezionati, coppie di due diversi segnali USV sono state riprodotte simultaneamente in una scatola di test a due scelte. Entrando ripetutamente in una zona definita vicino a un emettitore di ultrasuoni e cercando la rete metallica davanti all'emettitore, il mouse rivela la sua preferenza per un suono rispetto a un altro. Questo modello consente di confrontare l'attrattiva delle varie caratteristiche degli USV di topo, in vari contesti.