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L'ictus che colpisce la sostanza bianca sottocorticale è un'entità clinica comune, che rappresenta fino al 25% degli ictus clinici ogni anno negli Stati Uniti 1. Anche il danno ischemico alla sostanza bianca si verifica silenziosamente a un tasso significativamente più elevato e contribuisce allo sviluppo della demenza vascolare 2,3. Attualmente, i pazienti con questa forma di ischemia cerebrale hanno poche, se non nessuna, scelta terapeutica. Nonostante l'importanza clinica di questa malattia, esistono pochi modelli animali clinicamente rilevanti 4,5.
L'obiettivo di questo protocollo è produrre una lesione ischemica focale all'interno della sostanza bianca murina. Questo modello murino di malattia umana consente lo studio specifico della risposta al danno assonale all'ictus e di come gli elementi cellulari della sostanza bianca, vale a dire oligodendrociti e astrociti insieme agli assoni, rispondono e si riparano dopo l'ictus.
Rapporti precedenti hanno descritto un modello di ictus della sostanza bianca sottocorticale utilizzando l'endotelina-1 (ET-1) 6 che è simile a quello descritto qui. Sono state apportate diverse modifiche chiave al protocollo sperimentale, pertanto i potenziali usi di questo modello sono aumentati 7,8. Questo protocollo fornisce una strategia affidabile e modificabile per produrre un ictus focale all'interno della sostanza bianca del cervello del topo.
I principali vantaggi di questo modello sono l'uso di un inibitore chimico endoteliale dell'ossido nitrico sintasi (eNOS) N(5)-(1)-imminoetil-L-ornitina HCl (L-Nio) 9 senza effetti paracrini noti sugli elementi cellulari della sostanza bianca, che era stata una complicazione dei modelli che utilizzavano l'endotelina-1 10. Inoltre, il targeting stereotassico della sostanza bianca nel topo consente l'uso di qualsiasi varietà di ceppi transgenici o knockout, ampliando notevolmente gli strumenti disponibili per determinare l'effetto dell'ictus sulla sostanza bianca cerebrale. Qui, vengono descritte due varianti di questa tecnica e dimostrano alcune delle variazioni aggiuntive che possono essere utilizzate per migliorare la comprensione dei danni assonali e della sostanza bianca e la riparazione dopo l'ictus.