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I cianobatteri sono organismi ecologicamente importanti e potenziali piattaforme per la produzione di biocarburanti e prodotti industriali utili. La manipolazione genetica dei cianobatteri, in particolare di organismi modello come Synechocystis sp. PCC6803 e Synechococcus sp. PCC7002, è uno strumento chiave sia per la ricerca di base che per quella applicata. La generazione di mutanti non marcati, in cui le alterazioni cromosomiche vengono introdotte in un ceppo tramite l'inserimento di una cassetta di resistenza agli antibiotici (un frammento di DNA manipolabile contenente uno o più geni), seguita dalla successiva rimozione di questa cassetta utilizzando un marcatore selezionabile negativo, è una tecnica particolarmente potente. I mutanti non marcati possono essere manipolati geneticamente ripetutamente, consentendo l'introduzione di tutte le alterazioni desiderate in un ceppo. Inoltre, l'assenza di geni che codificano proteine di resistenza agli antibiotici nel ceppo mutato è auspicabile, in quanto evita la possibilità di "fuga" di organismi resistenti agli antibiotici nell'ambiente. Tuttavia, i metodi dettagliati per cicli ripetuti di manipolazione genetica dei cianobatteri non sono ben descritti nella letteratura scientifica. Qui forniamo una descrizione completa di questa tecnica, che abbiamo utilizzato con successo per generare mutanti con delezioni multiple, mutazioni puntiformi singole all'interno di un gene di interesse e inserimento di nuove cassette geniche.