Gli animali usano chemosensation distinguere condizioni vantaggiose a parte condizioni svantaggiose. Questa percezione può essere fondamentale per cose come determinare la migliore fonte di cibo, evitando sostanze tossiche o determinare il miglior partner di accoppiamento 1. Chemosensation è spesso diviso in due componenti sensoriali: olfatto e sensi gustative. Una principale caratteristica distintiva di questi sensi è che l'olfatto (odore) è usato per campionare l'ambiente chimico gassoso circostante mentre gustation (gusto) richiede il contatto fisico con un substrato non volatile. Entrambe le modalità sensoriali stimolano risposte neurologiche che vengono elaborati e decodificati nel cervello per produrre l'attrattiva o repulsiva comportamento appropriato 2. Questi sensi sono quindi fondamentale per la sopravvivenza degli animali.
La mosca della frutta Drosophila melanogaster è un organismo modello che continua a crescere in popolarità per l'uso in capireing come gli insetti percepiscono odore e sapore. Frutta mosche offrono enormi vantaggi rispetto ad altri sistemi modello per la ricchezza di strumenti genetici disponibili per la dissezione di percorsi molecolari, cellulari e comportamentali. Il lavoro nel corso degli ultimi 15 anni è stato particolarmente determinante nel caratterizzare le identità cellulari specifici, recettori neuronali, e meccanismi coinvolti sia in odore e il sapore di segnalazione. Ora, il potere della genetica della Drosophila viene usata per chiarire ulteriormente come questi processi sono codificati al singolo neurone e il circuito unico livello 3-6. Pertanto, le analisi che forniscono facilmente lanciati letture di alterazioni percorsi sensoriali sono di vitale importanza per il continuo avanzamento di questi campi.
Mentre molto si sa su come i segnali olfattivi sono codificati ed elaborati nel cervello, e tanto meno è capito su meccanismi simili nel percorso gustativo. Descriviamo qui un protocollo che può essere utilizzato per verificare preferen gustoce in Drosophila. Drosophila, come i mammiferi, in genere preferiscono i composti di degustazione di dolci al contrario di composti sapore amaro. Qualsiasi combinazione di queste fonti di cibo può essere utilizzato in questo progetto sperimentale per determinare come note alterazioni genetiche influenzano la scelta gusto. Inoltre, le strategie di intervento farmacologico può analogamente essere valutati per i loro effetti sulla preferenza di gusto degli animali. La facilità e la flessibilità di questo test lo rende un paradigma utile per comprendere la natura della percezione gustativa in Drosophila.