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Anticorpi terapeutici sono anticorpi monoclonali ricombinanti (mAbs) sviluppati per il trattamento di diverse patologie, incluso il cancro, autoimmuni e malattie croniche, disturbi neurologici, e altri 1. Attualmente, la FDA ha concesso l'approvazione a più di 40 anticorpi monoclonali terapeutici, e più si prevede di raggiungere il mercato nei prossimi anni.
Rituximab è un anticorpo monoclonale chimerico IgG1 ad alta affinità approvato per il trattamento del linfoma CD20 + cellule B non-Hodgkin (NHL), CD20 + NHL follicolare, leucemia linfatica cronica, e l'artrite reumatoide 2, 3. Il riconoscimento del CD20, che è sovraespressa in cellule B, da Rituximab induce apoptosi; attivazione del complemento; e cellule anticorpo-dipendente citotossicità mediata (ADCC) 3. I brevetti di questo farmaco sono scaduti in Europa e negli Stati Uniti nel 2013 e 2016, Rispettivamente. Così, le aziende farmaceutiche di tutto il mondo stanno sviluppando biosimilari rituximab. Come in qualsiasi altro farmaco per il consumo umano, biosimilari richiedono l'approvazione da agenzie di regolamentazione. Le linee guida internazionali indicano che per anticorpi monoclonali, biosimilarity deve essere dimostrata confrontando le caratteristiche fisico-chimiche, la farmacocinetica, l'efficacia e la sicurezza dei nuovi prodotti e di riferimento 4.
Di conseguenza, le metodologie utilizzate per le comparazioni devono valutare le caratteristiche strutturali e funzionali dei mAbs, in particolare quelli con rilevanza clinica. A tal fine, saggi in vitro mostrano diversi vantaggi rispetto esperimenti in vivo (recensiti Chapman et al.) 5: i) in vitro sono più sensibili alle differenze tra il prodotto biosimilare e il riferimento proposto; ii) studi in vivo devono essere eseguite in specie, le quali sono per vari mAbsprimati non umani; e iii) poiché il meccanismo d'azione, la tossicologia preclinica, e gli effetti clinici del prodotto di riferimento sono ben noti, in studi in vivo con biosimilari non possono fornire ulteriori informazioni utili. Di conseguenza, guida dell'Unione europea per biosimilari consente ai candidati di entrare in studi clinici basati su robusti dati in vitro solo 6.
Qui vi presentiamo due saggi veloci, economiche e semplici che valutano l'attività biologica di rituximab utilizzando cellule in coltura CD20 +. Questi test possono essere inclusi come parte dell'esercizio di comparabilità per i candidati biosimilari rituximab.