L'ape di miele europea, Apis melliferaL. , È un insetto economico e agricolo importante che fornisce servizi di impollinazione valutati a più di 200 miliardi di dollari a livello globale1. Negli Stati Uniti e in Europa, i numeri delle colonie di api sono diminuiti. Gli Stati Uniti hanno perso ca. Il 60% delle colonie api del miele gestite dal 1947-2008, mentre l'Europa ha perso ca. 27% dal 1961-2007 2 , 3 . Ci sono diversi fattori che potrebbero essere responsabili dell'aumento del numero delle perdite di colonia, tra cui ma non solo, infestazioni di parassiti, infezioni da agenti patogeni, pratiche di apicoltura e uso di antiparassitari 2 - 4 .
Le api del miele possono essere esposte ai pesticidi attraverso due principali vie. L'esposizione agli antiparassitari al di fuori dell'alveare può verificarsi quando foraggiamento individui entrano in contatto con colture cheSono stati spruzzati con sostanze chimiche per la protezione contro i parassiti. L'esposizione ai pesticidi all'interno dell'alveare può verificarsi quando gli apicoltori utilizzano sostanze chimiche per controllare i parassiti e gli agenti patogeni in-hive, quali acari, batteri e microsporidi 4 . I residui di antiparassitari sono stati identificati nei campioni di api, pollini e api da 24 apiari negli Stati Uniti e in Canada 5 , 6 . Gli effetti del contatto con pesticidi nelle api contengono la tossicità acuta e gli effetti sub-letali come paralisi, disorientamento e cambiamenti comportamentali e sanitari 1 , 7 . Poiché l'agricoltura moderna richiede l'uso di pesticidi per mantenere elevati rendimenti delle colture, queste sostanze chimiche continueranno ad essere affidate in futuro 2 . Per proteggere meglio le api da esportazione dei pesticidi, è necessario sviluppare nuovi protocolli e regolamenti 5 .Un possibile approccio per la protezione è l'uso di repellenti per ridurre l'esposizione delle api da miele ai pesticidi, mentre foraggiare per il cibo.
Gli insetti di insetti (IRs) sono stati tipicamente utilizzati come misure di protezione personale dei pidocchi nei confronti dei vettori di malattie degli artropodi 8 . L'IR più utilizzato e di successo, sviluppato più di 60 anni fa, è DEET 8 , 9 . È considerato il gold standard per i test di repellenti insetti e viene utilizzato dall'organizzazione mondiale della sanità e dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente come un controllo positivo per il nuovo screening repellente 10 . Inoltre, è stato trovato che DEET ha disperso le api da una minaccia alla loro colonia 11 . Gli attributi attuali associati a IR personali includono: (1) effetto duraturo contro un ampio numero di artropodi; (2) non irritante per l'utilizzatore quando applicata alla pelle o abbigliamento; (3) inodore oOdore gradevole; (4) nessun effetto sugli abiti; (5) nessun aspetto oleoso quando applicato alla pelle e resistere alla sudorazione, lavaggio e pulitura dell'utente; (6) nessun effetto sulle materie plastiche comunemente usate; E (7) chimicamente stabili e convenienti per uso diffuso 12 . Un repellente usato per le api deve avere solo alcuni di questi attributi, come effetti durevoli, non irritanti agli applicatori, odori inodori o gradevoli, chimicamente stabili e accessibili per uso diffuso e non tossici per le api. Tuttavia, prima di esaminare in profondità questi attributi, è necessario un metodo per la selezione di composti per la repellenza / deterrenza in modo ad alto rendimento. Qui descriviamo un protocollo per un dosaggio di laboratorio per schermare composti per la deterrenza delle api, un passo importante per determinare la repellenza. Il seguente protocollo è modificato da uno studio precedente che descrive un metodo di monitoraggio visivo per valutare gli effetti subletali dei pesticidi sulle api 13 . HoweVeramente, questo protocollo differisce in quanto è progettato per misurare gli effetti dei repellenti candidati che potrebbero dissuadere le api da colture trattate con antiparassitari. Non ci sono protocolli raccomandati per i test di laboratorio dei detersivi chimici per le api di miele e, di conseguenza, questo protocollo fornisce un approccio semplice per la visualizzazione di tali composti.