La lavata a mano è ampiamente raccomandata per prevenire la diffusione delle malattie, in particolare quelle trasmesse dalla via fecale-orale o aerea, comprese le malattie diarrea e respiratoria 1 . Sorprendentemente, non vi è alcuna prova comparabile sull'efficacia dei metodi di lavaggio a mano, come la lavaggio a mano con sapone e acqua (HWWS) e con il liquido sanitario a base di alcol (ABHS), sulla rimozione di organismi dalle mani. La ricerca iniziale ha scoperto che l'azione meccanica della lavaggio a mano, al contrario del metodo di lavaggio a mano, può rappresentare la maggior parte delle rimozioni dell'organismo 2 , 3 . Inoltre, non vi è alcuna prova comparativa su quale metodo di lavaggio a mano è più efficace. In una revisione informale della letteratura, sono stati identificati 14 studi che hanno confrontato l'efficacia del sapone e del sanitizzatore delle mani sulla rimozione degli organismi. Di questi studi, cinque hanno trovato ABHS per essere più efficaci 4 , 5 , 6 , 7 , 8 , sette trovarono HWWS per essere più efficaci 9 , 10 , 11 , 12 , 13 , 14 , 15 e due non trovarono alcuna differenza significativa tra i metodi 16 , 17 . Questi risultati sono incoerenti e non affrontano il rischio continuo di malattia dalla persistenza degli organismi nell'acqua di risciacquo dopo la lavata a mano. Nel complesso, l'evidenza sull'efficacia comparata dei metodi di lavaggio a mano per la rimozione di patogeni causanti malattie infettive è limitata.
Questa prova limitata ha portato all'incertezza circa quali metodi sono più appropriati nelle impostazioni dell'epidemia. Per esempio, Durante l'epidemia di virus di Ebola (EVD) in Africa occidentale dal 2013 al 2016, numerosi intervistati internazionali hanno fornito raccomandazioni contraddittorie per HWWS, ABHS o soluzioni di cloro da 0,05%. Médecins Sans Frontières (MSF) raccomanda l'uso di una soluzione di cloro da 0,05% per la lavata a mano, mentre l'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) raccomanda HWWS o ABHS (se le mani non sono visibilmente sporche). L'OMS va addirittura affermando che il cloro non deve essere utilizzato a meno che non siano disponibili altre opzioni, perché è meno efficace di altri metodi a causa della domanda di cloro esercitata dalla pelle 18 , 19 , 20 , 21 , 22 . Inoltre, le soluzioni di cloro vengono comunemente prodotte da quattro diversi composti di cloro, tra cui l'ipoclorito ad alta test (HTH), l'ipoclorito di sodio localizzato e stabilizzato (NaOCl) e la sodioIodicloroisocianurato (NaDCC). Una revisione sistematica commissionata dall'OMS in risposta all'epidemia di EVD in Africa occidentale ha recentemente trovato solo quattro studi che indagano sull'efficacia comparativa della lavaggio a mano con cloro 23 . Questi studi hanno inoltre prodotto risultati conflittuali e nessuno di questi studi ha utilizzato la concentrazione raccomandata di cloro dello 0,05% per la lavata a mano o studiati microorganismi simili al virus Ebola 10 , 24 , 25 , 26 , 27 . Pertanto, le raccomandazioni non sono state ritenute basate su prove e non era chiaro quali raccomandazioni erano più efficaci.
Sono necessarie ulteriori ricerche per confrontare gli approcci di lavaggio a mano per prevenire la diffusione degli agenti patogeni, poiché gli interventi di lavaggio a mano sono uno strumento importante per prevenire la trasmissione di malattie epidemiche. Questi hLe raccomandazioni di lavaggio devono essere basate su prove. Pertanto, è stato sviluppato un metodo per testare l'efficacia della lavaggio e la persistenza dell'acqua di risciacquo, eseguita con surrogati o agenti patogeni non infettivi, 2 , 28 e 29 . I risultati del campione, utilizzando Phi6 come surrogato per il virus Ebola e utilizzando Escherichia coli come un comune indicatore organismo, sono qui presentati. In questo protocollo viene presentata l'efficacia della lavaggio e il risciacquo delle prove di persistenza dell'acqua.