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I ribosomi sono macchine di grande ribonucleoproteina che svolgono il ruolo essenziale di tradurre mRNA in proteine in tutte le cellule viventi. I ribosomi sono composti da due subunità che sono prodotte in un processo complesso chiamato ribosoma biogenesi1,2,3,4. Assemblaggio del ribosoma eucariotico si basa sull'aiuto di centinaia di assemblaggio ribosomal essenziali fattori2,3,5. Nsa1 (Nop7 associato 1) è un fattore di assemblaggio ribosoma eucariotico che sia specificatamente richiesto per la produzione delle subunità ribosomali6, ed è noto come WD-ripetizione contenente 74 (WDR74) in più alti organismi7. WDR74 è stato indicato per essere richiesto per la formazione di blastocisti in topi8e il promotore di WDR74 è frequentemente mutato in cancro cellule9. Tuttavia, la funzione e i meccanismi precisi di Nsa1/WDR74 nell'assembly del ribosoma sono ancora in gran parte sconosciuti. Per iniziare a scoprire il ruolo di Nsa1/WDR74 durante la maturazione del ribosoma eucariotico, sono state effettuate analisi strutturali multiple, compreso cristallografia a raggi x e piccolo angolo x-ray scattering (SAXS)10.
Cristallografia a raggi x, spettroscopia di risonanza magnetica nucleare (NMR), microscopia elettronica e SAXS sono tutti importanti tecniche per studiare la struttura macromolecolare. Dimensioni, forma, disponibilità e stabilità delle influenze di macromolecole il metodo di biologia strutturale per cui una particolare macromolecola sarà meglio adatto, tuttavia combinando tecniche multiple attraverso un approccio di cosiddetti "ibridi" sta diventando un strumento sempre più utile di11. In particolare la cristallografia a raggi x e SAXS sono complementari e potenti metodi per la determinazione strutturale di macromolecole12.
Cristallografia fornisce strutture atomiche ad alta risoluzione che vanno da piccole molecole a grande macchinario cellulare come il ribosoma e ha portato a numerose scoperte nella comprensione delle funzioni biologiche delle proteine e altro macromolecole13. Inoltre, progettazione di farmaci basati su struttura sfrutta la potenza delle strutture cristalline per docking molecolare di metodi computazionali, aggiungendo una dimensione critica per droga scoperta e sviluppo14. Nonostante la sua ampia applicabilità, sistemi flessibili e disordinati sono difficili da valutare di cristallografia poiché impaccamento cristallino può essere ostacolato o mappe di densità elettronica potrebbero essere incomplete o di scarsa qualità. Al contrario, SAXS è un approccio strutturale a bassa risoluzione e basati su soluzioni in grado di descrivere sistemi flessibili che vanno dal loop disordinati e stazione termini a proteine intrinsecamente disordinati12,15,16. Considerando che è compatibile con una vasta gamma di particelle di dimensioni12, SAXS può lavorare sinergico con cristallografia per ampliare la gamma di domande biologiche che possono essere affrontate dagli studi strutturali.
Nsa1 è adatto per un approccio strutturale ibrida perché contiene un dominio ben strutturato di WD40 seguito da una C-terminale funzionale, ma flessibile che non è assoggettabile a metodi di cristallografia a raggi x. Di seguito è un protocollo per la clonazione, espressione e purificazione di S. cerevisiae Nsa1 per determinazione strutturale ibrida di cristallografia a raggi x e SAXS. Questo protocollo può essere adattato per studiare le strutture di altre proteine che sono costituiti da una combinazione di regioni ordinate e disordinate.