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La sintesi proteica è un importante processo biologico necessario per il cambiamento adattivo a lungo termine nel sistema nervoso1. L'inibizione della sintesi proteica blocca l'immagazzinamento di memoria a lungo termine sia negli invertebrati che nei vertebrati2. La sintesi proteica è essenziale per il mantenimento delle fasi tardive di alcune forme di potenziamento a lungo termine (LTP) e depressione a lungo termine (LTD)3, sopravvivenza neuronale durante lo sviluppo4, e per il mantenimento generale del neurone e della sua connessioni sinaptiche5. La misurazione dei tassi di sintesi delle proteine cerebrali può essere uno strumento importante con cui studiare i cambiamenti adattivi, nonché i disturbi e i disturbi del neurosviluppo legati all'apprendimento e alla memoria.
Abbiamo sviluppato un metodo per quantificare i tassi di sintesi proteica cerebrale in vivo in un animale sveglio che offre vantaggi intrinseci rispetto ad altre tecniche che stimano i tassi in ex vivo o in vitro preparati del tessuto cerebrale6. In primo luogo è l'applicabilità alle misurazioni nel cervello intatto in un animale sveglio. Questa è una considerazione chiave perché permette misurazioni con struttura sinaptica e funzione in atto e senza preoccupazioni circa gli effetti post mortem. Inoltre, l'approccio quantitativo autoradiografico che impieghiamo raggiunge un alto grado di localizzazione spaziale. Mentre l'energia di 14C è tale che non possiamo localizzare il tracciante a livello subcellulare o cellulare, possiamo misurare i tassi negli strati cellulari e nelle piccole regioni cerebrali come i nuclei ipotalelli, con circa 25 m risoluzione7.
Una sfida delle misurazioni in vivo con i radiotracciatori consiste nell'assicurare che il radiolabel misurato sia nel prodotto della reazione di interesse piuttosto che di precursore etichettato non reagito o di altri prodotti metabolici etichettati estranei6. Abbiamo scelto L-[1-14C]-leucina come aminoacido tracciante perché è incorporato nella proteina o rapidamente metabolizzato a 14CO2, che viene diluito nel grande pool di CO2 senza etichetta nel cervello derivante dall'alto tasso di metabolismo energetico8. Inoltre, qualsiasi 14C non incorporato nella proteina esiste principalmente come libero [14C]-leucina, che nel periodo sperimentale di 60 min, è quasi interamente eliminato dal tessuto6. Le proteine vengono quindi fissate al tessuto con formalina e successivamente sciacquate con acqua per rimuovere qualsiasi leucina libera [14C] -leucina prima dell'autoradiografia.
Un'altra considerazione importante è la questione della diluizione dell'attività specifica del pool di amminoacidi precursori da aminoacidi non etichettati derivati dalla proteolisi tissutale. Abbiamo dimostrato che nel ratto e nel topo adulti, circa il 40% del pool di leucina precursore per la sintesi proteica nel cervello proviene da amminoacidi derivati dalla ripartizione delle proteine6. Questo deve essere incluso nel calcolo dei tassi regionali di sintesi delle proteine cerebrali (rCPS) e deve essere confermato negli studi in cui questa relazione può cambiare. La base teorica e le ipotesi del metodo sono state presentate in dettaglio altrove6. In questo documento, ci concentriamo sulle questioni procedurali dell'applicazione di questa metodologia.
Questo metodo è stato impiegato per la determinazione di rCPS in scoiattoli terrestri9, pecore10, rhesus scimmie11, ratti12,13,14,15,16 , 17 mi lato , 18 mi lato , 19 del 12 , 20 anni , 21, un modello murino del complesso Tuberoso sclerosi22, un modello murino di sindrome fragile X23,24,25,26, fragili topi X premutation27, e un modello murino di fenylketonuria28. In questo manoscritto, presentiamo le procedure per la misurazione di rCPS con il metodo leucina autoradiografico in vivo L-[1-14C]-leucina. Vi presentiamo rCPS nelle regioni cerebrali di un topo di controllo sveglio. Dimostriamo anche che la somministrazione in vivo dell'anisomicina, un inibitore della traduzione, abolisce la sintesi proteica nel cervello.