Procedure di routine possono causare stress in laboratorio animali1,2,3,4. È stato indicato che la gabbia cambiando aumentare i parametri cardiovascolari e generali attività in ratti4,5,6. Tali risposte di stress possono essere almeno parzialmente dovuto il disturbo fisico e la gestione associata con gabbia cambiando le procedure piuttosto che il nuovo ambiente sconosciuto2,4. Di particolare importanza è l'effetto negativo dello stress sul benessere del animale considerato7. Inoltre, lo stress induce cambiamenti nel comportamento e in altri parametri del corpo, compreso il sistema nervoso autonomo, il sistema neuroendocrino e il sistema immunitario. Di conseguenza, lo stress è spesso definito come una possibile fonte di deviazioni inaspettate attraverso esperimenti sugli animali e dovrebbe essere evitato per quanto possibile nella ricerca animale di alta qualità7,8. Un modo per ridurre lo stress negli animali da laboratorio è di formazione. Addestramento di animali generalmente può essere uno strumento molto utile per la gestione degli animali di laboratorio ed è, infatti, richiesto da direttiva UE 2010/63/UE9. Formazione può servire come una forma di arricchimento e aiuta a preparare gli animali per gli esperimenti; quindi, la formazione contribuisce a sostenere e migliorare il benessere del laboratorio impostazioni10,11,12. Un metodo di allenamento possibile è la formazione di rinforzo positivo (PRT). PRT è una forma di condizionamento operante, dove una ricompensa (ad es., un premio in cibo), è collegato con un comportamento desiderato13. Questa forma di addestramento è già comunemente usata nelle regolazioni del laboratorio per primati non umani al fine di ridurre lo stress e migliorare il benessere e ha guadagnato popolarità in varie altre specie animali10,13, 14,15,16. Formazione di movimento volontario è anche frequentemente utilizzato per la raffinazione di zootecnia gestione17,18,19. PRT non è solo un utile strumento per la cooperazione quando si lavora con gli animali; allo stesso modo è generalmente favorevole per benessere degli animali, indipendentemente se il comportamento addestrato è direttamente usato20. Il protocollo di addestramento di rinforzo positivo qui descritto mira a evitare qualsiasi forma di stress durante i cambi di gabbia ordinariamente effettuato fornendo il ratto l'opportunità di partecipare volontariamente alla procedura.
Oltre alla sollecitazione possibile per gli animali, i processi di lavoro in strutture per animali forniscono sempre insidie per il mantenimento della condizione dell'igiene, soprattutto perché il contatto diretto tra animali da laboratorio e guardiani animali si assume il rischio di igiene contaminazione. In strutture per animali specializzato in roditori, il trasferimento degli animali da sporco in gabbie pulite fornisce un carico di lavoro normale e alta. Questa procedura di solito comprende il contatto diretto tra animali ed esseri umani e rappresenta quindi un fattore di rischio igienico a causa del possibile trasferimento di agenti patogeni che si stabilirono sulla pelle umana21. A parte il trasferimento da altri vettori animali, organismi patogeni e non patogeni intromettersi strutture per animali più frequentemente via gli esseri umani22,23. Come riduzione di salute è associato con ridotto benessere, persino infraclinica le infezioni possono essere una causa per etichette risultati sperimentali, e questo dovrebbe chiaramente essere evitato24,25. Su questo conto, addestramento animali nelle gabbie di cambio volontario ulteriormente consente la conduzione del cambiamento gabbia dopo l'allenamento con quasi nessun contatto diretto tra animale e animale custode, riducendo un potenziale rischio igienico durante l'esecuzione procedure sperimentali.
Il nostro protocollo per ratti formazione volontariamente cambiare gabbie possa essere un utile strumento per la gestione del ratto di laboratorio, che collega la formazione come forma di arricchimento conoscitivo con prestazioni di lavoro di routine. Di conseguenza, il nostro protocollo è una procedura di animali che aiuta ad per aumentare il benessere dei ratti in strutture di animali di laboratorio. Come il cambiamento di gabbia dopo la fase di addestramento può essere eseguita con quasi nessun contatto diretto tra animale e animale custode, potrebbe inoltre aiutare a mantenere l'igiene a un livello elevato e di conseguenza migliorare ulteriormente la ricerca animale.