Il sistema endocrino è responsabile della regolazione di attività fisiologiche e omeostasi1. Le ghiandole surrenali che si trova al Polo craniale dei reni sono uno dei principali organi endocrini che secernono mineralcorticoidi, glucocorticoidi e androgeni2,3. Ci sono due parti distinte della ghiandola surrenale: la corteccia ed il midollo. La corteccia surrenale è costituito da tre strati: l'esterno glomerulosa, la fascicolata intermedia e i reticularis interna3. La zona glomerulare è il sito originale di secrezione dell'aldosterone, un mineralcorticoide, che aiuta a riassorbire ioni di sodio e acqua nei reni3. La zona fascicolata principalmente produce un livello basale di glucocorticoidi in condizioni fisiologiche normali3. I corticosteroidi in roditori e cortisolo negli esseri umani agiscono per aiutare il corpo a fare fronte allo sforzo regolando sangue glucosio3. In una certa misura, possono inibire le risposte infiammatorie e regolano il sistema immunitario4,5. A differenza di altri mammiferi, topi e ratti non hanno un reticularis di zona funzionale a causa della mancanza di un'espressione di 17 α-idrossilasi in ghiandola adrenale6,7. Così, le ghiandole surrenali da topi e ratti sono privi di secrezione di steroidi surrenali C-19 (cortisolo e androgeni adrenali).
Cellule corticosurrenali coltivate primarie hanno dimostrate di essere utile per investigare i meccanismi che controllano la fisiologia adrenale8. Come altri tessuti steroidogenic, ogni zona adrenale sintetizza la sua steroidi da colesterolo libero9. Stimolazione con l'ormone adrenocorticotropo (ACTH), il colesterolo libero viene rilasciato da goccioline del lipido di ripartizione e, quindi, migliora la produzione di steroidi nella fascicolata e reticularis10.
Molti gruppi hanno tentato di stabilire linee cellulari stabilizzate da carcinomi adrenocorticali. Tuttavia, parecchie preoccupazioni hanno limitato l'uso di linee di cellule corticosurrenali come in vitro modelli8. Le risposte steroide di linee cellulari possono differire fra i passaggi, il numero di lotto del siero e la qualità del siero, ecc. Inoltre, linee cellulari adrenale commerciale (Y1 e SW13) non secernono corticosterone, rendendo più difficile studiare la steroidogenesi surrenalica8. Utilizzando le ghiandole surrenali bovine ed equine come ex vivo modelli potrebbero essere una buona scelta, anche se i tessuti di questi mercati possono oscurare alcuni rischi sconosciuti. Rispetto ad essi, gestione delle ghiandole surrenali del ratto è più facile e la fonte è relativamente più stabile e privo di agenti patogeni. Presi insieme, il presente metodo qui descritto potrebbe essere utilizzato per studiare il meccanismo correlato della sintesi di corticosterone in cellule del ratto fasciculata adrenale.