Una identificazione affidabile di localizzazione della proteina è spesso necessaria quando si esaminano le vie molecolari in cellule eucariotiche. Metodi per ottenere le frazioni subcellulari sono utilizzate dai ricercatori di esaminare più attentamente i componenti cellulari di interesse.
La maggior parte dei metodi esistenti di frazionamento cellulare rientra generalmente in due ampie categorie, detergente a base di1,2 e basati su ultracentrifugazione3,4,5, che può essere differenziati per velocità, precisione e costo. Protocolli base detergente si basano sull'uso dei buffer con aumento della forza detergente per solubilizzare le distinte componenti della cellula. Questo è un metodo veloce e conveniente per l'elaborazione di campioni e può essere conveniente se il numero e le dimensioni dei campioni sono piccole. Detergente a base di kit possono essere acquistati per isolare citoplasmico membrana/organello (frazione mista) e frazioni nucleari dalle cellule. Tuttavia, parecchi inconvenienti connessi con questi kit limitano la loro utilità per i ricercatori. Essi sono progettati per isolare facilmente uno o due componenti della cellula, ma sono in grado di isolare tutte le frazioni da un campione contemporaneamente. L'uso di detergenti significa che la membrana plasmatica e degli organelli membrana-racchiuso saranno ugualmente essere solubilizzati e, quindi, incapace di essere separati uno da altro. Un'ulteriore complicazione deriva dai componenti proprietarie in questi kit che impedisce i ricercatori di alterare le condizioni per applicazioni specifiche. Infine, essi sono in numero di impiego limitati e può essere proibitivi per esperimenti su scala più grandi. Kit base detergente non esiste per l'isolamento dei mitocondri, tuttavia, essi non sono progettati per isolare la membrana plasmatica e la resa del campione è significativamente inferiore a quello da centrifugazione di densità basato isolamento protocolli6,7 .
Metodi che utilizzano il ultracentrifugazione per ottenere frazioni sono più termini di tempo, ma spesso risultato in frazioni più pure rispetto a kit a base di detergente. Per isolare il plasma membrane ottenute da cellule senza prima solubilizzanti li (con conseguente contaminazione con gli organelli membrana) richiede loro di essere lisati mediante un metodo non detergente, seguito dalla separazione di componenti cellulari tramite differenziale centrifugazione — con isolamento della membrana plasmatica che richiedono velocità di 100.000 × g per compire. In molti casi, centrifugazione differenziale deve essere seguita da centrifugazione in gradiente di densità isopicnica per un'ulteriore separazione di frazioni cellulari o la rimozione di contaminanti. Mentre questi metodi sono meticolosi e modificabile, gli svantaggi comprendono costo, consumo di tempo e la necessità di un'ultracentrifuga per la separazione di frazioni e ulteriore purificazione tramite densità centrifugazione su gradiente. La maggior parte delle centrifughe ad alta velocità sono ad un costo che è proibitivo per inquirenti e sono spesso condivisi, principali attrezzature alle istituzioni accademiche. Così, disponibilità ultracentrifuga diventa proibitivo in queste situazioni.
In questo protocollo di frazionamento dimostriamo l'isolamento delle frazioni subcellulari senza l'uso di detergenti di solubilizzanti e senza centrifugazione ad alta velocità. Questo metodo permetterà ai ricercatori di isolare la membrana plasmatica, mitocondri e componenti citoplasmatici di una cellula eucariotica con contaminazione minima tra frazioni.