Il riso è un alimento base per oltre un terzo della popolazione mondiale e oltre il 90% del riso viene prodotto e consumato in Asia 1,2. Il WBPH e l'IPB sono i parassiti più distruttivi del riso e una minaccia sostanziale per la produzione di riso3. Dal punto di vista dei costi e dell'ambiente, l'allevamento e l'applicazione di riso resistente agli insetti è l'approccio più efficace per controllare i danni causati dalle cavallette 4,5,6. Di conseguenza, lo screening delle risorse di germoplasma di riso resistente è un prerequisito fondamentale per l'allevamento di riso resistente agli insetti. L'accuratezza nell'identificazione del fenotipo resistente al riso è utile per la mappatura fine e l'ulteriore ricerca funzionale dei geni bersaglio. Tuttavia, l'identificazione fenotipica è diventata una grande difficoltà a causa della complessità del meccanismo di resistenza. La resistenza del riso ai parassiti può essere suddivisa in tre tipi, vale a dire antibiosi, tolleranza e non preferenza7. Ogni tipo riflette un aspetto diverso del meccanismo di resistenza del riso ai parassiti. Attualmente, il metodo più utilizzato per lo screening della resistenza alle cicaline è la tecnica standard di screening delle seedbox (SSST) che può essere utilizzata per identificare rapidamente la resistenza fenotipica di un gran numero di piante di riso e per ottenere linee di germoplasma resistenti candidate in breve tempo8.
Tuttavia, il metodo SSST riflette solo la resistenza del riso allo stadio di plantula ed è più efficace nella valutazione dei meccanismi di resistenza di tipo tollerante. La resistenza del riso agli insetti si riflette anche negli antibios, come il tasso di sopravvivenza della ninfa, la durata della ninfa e il tasso di schiusa delle uova, e nella non preferenza, come l'habitat, l'alimentazione e la preferenza per l'ovideposizione9. Inoltre, le prestazioni delle piantine di riso per la resistenza spesso non sono molto stabili. Con la crescita delle piante, la resistenza tende a diventare più stabile. Pertanto, il metodo SSST non può riflettere completamente il livello di resistenza del riso. Inoltre, la resistenza del riso ai parassiti varia nelle diverse fasi di crescita e ci sono evidenti differenze nei meccanismi di resistenza tra le piantine e le piante in maturazione. Gli studi hanno dimostrato che le piante di riso in maturazione possono rilasciare metaboliti secondari volatili per evitare l'infestazione da insetti nocivi, che si manifestano con la non selettività dell'insetto nell'alimentazione o nella deposizione di uova sulla pianta di riso10,11. Questo è anche un tipo di meccanismo di resistenza molto critico, che svolge un ruolo importante nella prevenzione degli insetti nocivi e nel garantire la resa del riso alla maturità.
Al momento, l'identificazione della resistenza del riso attraverso la non preferenza è ancora una sfida. In questo caso, attualmente vengono utilizzati due approcci principali. Da un lato, le cavallette e le piante di riso vengono messe in una gabbia quadrata di rete di nylon12. Sebbene questo approccio sia considerato relativamente efficiente per l'esecuzione di esperimenti su più linee di riso contemporaneamente, richiede uno spazio sperimentale più ampio e, quindi, causa alcune difficoltà nell'osservazione e nel conteggio a causa dei materiali delle reti di nylon non trasparenti. D'altra parte, il metodo dell'olfattometro a tubo Y viene utilizzato negli esperimenti di selezione degli insetti in base alla differenza nelle sostanze volatili rilasciate dal riso. Questo metodo facilita l'osservazione grazie al suo contenitore in vetro14. Uno dei principali fattori limitanti di questo metodo è che può giudicare solo l'odore volatile e ha anche un requisito rigoroso sulla tenuta dei dispositivi sperimentali e richiede molto tempo.
In questo articolo, descriviamo un metodo migliorato per valutare la resistenza di tipo non preferenziale della pianta di riso ai WBPH, che è semplice da utilizzare e facile da osservare. Questo metodo può essere utilizzato anche per studiare l'habitat, l'alimentazione e il comportamento di preferenza per l'ovideposizione dell'IPB e di altri parassiti emitteri.