La biofisica a singola molecola (SM) è un campo in rapida crescita che cambia il modo in cui guardiamo ai fenomeni biologici. Questo campo ha la capacità unica di collegare le leggi fondamentali della fisica e della chimica alla biologia. La microscopia a fluorescenza è un metodo biofisico che può raggiungere la sensibilità SM. La fluorescenza viene utilizzata per rilevare le biomolecole collegandole a piccoli fluorofori organici o punti quantici1. Queste molecole possono emettere fotoni quando sono eccitate dai laser prima del fotosbiancamento irreversibilmente2. Il fotosbiancamento si verifica quando le etichette fluorescenti subiscono danni chimici che distruggono la loro capacità di eccitare alla lunghezza d'onda desiderata2,3. La presenza di specie reattive dell'ossigeno (ROS) in tamponanti acquosi sono una causa primaria di fotosbiancamento2,4. Inoltre, ROS può danneggiare le biomolecole e portare a osservazioni errate negli esperimenti SM5,6. Per prevenire danni ossidativi, i sistemi di scavenging dell'ossigeno (OSS) possono essere utilizzati3,7,8. Il sistema di ossidasi/catalasi di glucosio (GODCAT) è efficiente nella rimozione dell'ossigeno8, ma produce come intermedi. Questi possono essere dannosi per le biomolecole di interesse negli studi SM.
In alternativa, protocatechuate 3,4 diossigenasi (PCD) rimuoverà in modo efficiente O2 da una soluzione acquosa utilizzando il suo acido protocatechuic substrato (PCA)7,9. PCD è un metalloenze che utilizza ferro nonheme per coordinare PCA e catalizzare la reazione di apertura dell'anello catechol utilizzando disciolto O210. Questa reazione in un solo passo è indicata per essere un OSS nel complesso migliore per migliorare la stabilità del fluoroforo negli esperimenti SM7. Sfortunatamente, molti enzimi OSS disponibili in commercio, tra cui PCD, contengono nucleasi contaminati11. Questi contaminanti possono portare al danno dei substrati a base di acido nucleico utilizzati negli esperimenti SM. Questo lavoro chiarirà un protocollo di purificazione basato sulla cromatografia per l'uso di PCD ricombinanti nei sistemi SM. La PCD può essere ampiamente applicata a qualsiasi esperimento in cui i ROS danneggiano i substrati necessari per l'acquisizione dei dati.