L'inquinamento idrico è una grande preoccupazione ambientale, motivando i ricercatori a sviluppare metodi per rimuovere contaminanti come l'arsenico dallo spreco1. Tra tutti i metodi segnalati, i processi di adsorgosono sono un approccio relativamente basso costo per la rimozione di metalli pesanti2,3,4,5,6,7. Polveri di ossidride di ferro sono considerati uno degli adsorbenti più efficienti per l'estrazione di arsenico da soluzioni acquose8,9. Tuttavia, questi materiali soffrono di una serie di inconvenienti, tra cui tempi di saturazione precoce e precursori sintetici tossici. Inoltre, c'è un grave effetto negativo nella qualità dell'acqua quando questi adsorbenti vengono utilizzati per un lungo periodo di tempo10. Un ulteriore processo di separazione, come la sedimentazione o la filtrazione, è quindi necessario per purificare l'acqua contaminata, che aumenta il costo della produzione ulteriormente8,11.
Recentemente, i ricercatori hanno sviluppato gel polimerici come idrogel cationici, microgel e criogel che hanno dimostrato proprietà efficienti di adsorbimento. Ad esempio, un tasso di rimozione dell'arsenico del 96% è stato raggiunto dal ceuciolo cationico, poly(3-acrylamidopropyl) trimethyl cloruro di ammonio [p(APTMACl)]12. Inoltre, a pH 9, circa il 99,7% di efficienza di rimozione è stata raggiunta da questo idrogel cationico13. A pH 4, 98,72 mg/g di capacità massima di adsorbizione è stato raggiunto dal microgel, sulla base di tris(2-aminoethyl) amine (TAEA) e etere glyceroldiglyclygyl (GDE), p(TAEA-co-GDE)14. Anche se questi gel hanno dimostrato buone prestazioni di adsorbimento, non sono riusciti a rimuovere efficacemente l'arsenico dall'acqua a livelli di pH neutri, e le loro separine in tutti gli ambienti studiati non sono stati segnalati15. Una capacità massima di adsorbimento di 227 mg/g è stata misurata quando Fe(III)-Sn(IV) è stato utilizzato sabbia mista rivestita di ossido binario a una temperatura di 313 K e un pH di 716. In alternativa, anche la sabbia rivestita di ossido binario di Fe-zr (I-BOCS) è stata utilizzata per rimuovere l'arsenico e ha raggiunto una capacità massima di assorbemento di 84,75 mg/g a 318 K e un pH di 717. Altri adsorbenti segnalati soffrono di basse prestazioni di adsorvanizione, mancanza di riciclabilità, bassa stabilità, elevati costi operativi e di manutenzione, e l'uso di sostanze chimiche pericolose nel processo di sintesi4.
Abbiamo cercato di affrontare i limiti di cui sopra sviluppando un materiale con migliori prestazioni di adsorbizione, alta selettività in ambienti complessi, capacità di riciclaggio e attività efficiente a livelli di pH neutro. Pertanto, abbiamo sviluppato un composito di gel cationico di N,N-dimethylamino propylacmide meticolo cilride quaternario (DMAPAAQ) gel e ferro (III) particelle di idrossiride (FeOOH) come adsorbento per la rimozione dell'arsenico. Abbiamo scelto di combinare FeOOH con il nostro gel perché FeOOH aumenta l'adsorbimento di entrambe le forme di arsenico18. In questo studio, il nostro composito gel è stato progettato per essere non poroso ed è stato impregnato con FeOOH durante la preparazione. Nella sezione successiva, vengono discussi ulteriormente i dettagli del metodo di preparazione del gel, inclusa la nostra strategia per massimizzare il contenuto di FeOOH.