L'iperplasia prostatica benigna (BPH) è una malattia che si sviluppa negli uomini con l'età e colpisce quasi il 90% degli uomini sopra gli 80 anni di età1,2. Anche se lo sviluppo di BPH è generalmente associato con l'invecchiamento, altri fattori tra cui l'obesità e la sindrome metabolica possono portare alla BPH negli uomini relativamente più giovani3,4. Molte persone con BPH sviluppano sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS) che diminuiscono significativamente la loro qualità di vita, e alcune complicazioni di esperienza che possono includere sanguinamento, infezione, ostruzione della vescica (BOO), calcoli della vescica, e insufficienza renale. Il costo del trattamento per BPH supera i 4 miliardi di dollari all'anno5,6,7. La diagnosi di LUTS causata da BPH si basa generalmente sull'uso del punteggio dell'indice dei sintomi AUA (AUASI), dell'uroflowmetria e della valutazione della dimensione della prostata8. L'eziologia di BPH/LUTS è complessa e multifattoriale, e lo sviluppo e la progressione della malattia sono stati associati con l'iperplasia prostatica (proliferazione della prostata), la contrattilità muscolare liscia e la fibrosi. I trattamenti attuali includono l'uso di bloccanti di z-adrenergici per regolare il tono muscolare liscio all'interno della vescica e della prostata per alleviare gli inibitori di LUTS e/o 5-riduttivi per diminuire il metabolismo degli androgeni e diminuire la dimensione della prostata. Migliori modelli di malattia, murino e altro, per consentire lo studio accurato degli effetti dei vari fattori causali e terapeutici in questo processo di malattia nel tempo è altamente auspicabile9.
I modelli di roditore sono stati ampiamente utilizzati per studiare l'urodinamica; tuttavia, la maggior parte degli studi si concentra sulla minzione femminile e sulla malattia10. Al fine di esaminare completamente tutti gli aspetti del LUTS maschile, sono stati sviluppati e utilizzati modelli di roditori per studiare diversi aspetti della BPH, tra cui cambiamenti nella proliferazione cellulare, funzione muscolare liscia, deposizione di collagene e infiammazione11, 12 mila , 13 del sistema , 14.Tuttavia, l'anatomia dei roditori e della prostata umana differiscono. Mentre la prostata umana è compatta e racchiusa da uno strato fibromuscolare condensato, la prostata del roditore è lobulare; e queste differenze complicano il confronto diretto della progressione della malattia e dell'efficacia del trattamento. Inoltre, LUTS sono difficili da valutare nei topi, dal momento che non è possibile misurare direttamente il fastidio. Invece, gli attuali metodi per studiare la malattia correlano le caratteristiche istologiche con caratteristiche fisiologiche (ad esempio, il volume della vescica e lo spessore della parete con uroflowmetria, saggi macchia vuota e dati endpoint di cistometria) che confrontano il livello di urinaria disfunzione tra modello BPH e animali di controllo12,15,16,17,18. Le caratteristiche fisiologiche sono spesso valutate come endpoint di necropsia post-mortem, e c'è un'incapacità all'interno dello stesso animale di osservare BOO nel tempo. Recentemente, abbiamo identificato una suddivisione dell'uretra pelvica (l'uretra prostatica) dove gli impianti ormonali esogeni causano un restringimento basato sulle valutazioni di necrosa post-mortem12. I metodi attuali non consentono la valutazione diretta, in vivo, del restringimento uretrale durante l'annullamento.
L'ecografia è una tecnica diagnostica e di valutazione non invasiva che è stata utilizzata con successo in altri modelli di malattia. Viene utilizzato per quantificare il volume degli organi e valutare il flusso vascolare19,20,21. L'ecografia viene utilizzata anche per visualizzare e guidare le microiniezioni, consentendo iniezioni mirate di cellule staminali o altri farmaci, e per valutare la funzione cardiaca sistolica e diastolica.
Questo protocollo descrive l'uso di ultrasuoni ad alta frequenza per valutare l'anatomia del tratto urinario inferiore e valutare la fisiologia urinaria nei topi anestesizzati. Descriviamo l'uso di ultrasuoni per misurare il volume della vescica e lo spessore della parete. Descriviamo anche l'uso di ultrasuoni a contrasto migliorato per misurare la velocità delle urine, il volume delle urine, la durata del vuoto e il diametro dell'uretra. L'uso degli ultrasuoni fornisce una comprensione più completa del tratto urinario inferiore in vivo, determina come la malattia altera la normale funzione di svuotamento e ci fornisce gli strumenti per valutare meglio l'efficacia delle nuove opzioni terapeutiche. Attualmente, il protocollo di imaging non a contrasto non è terminale, mentre l'attuale protocollo di imaging a contrasto avanzato è una procedura terminale.