L'obiettivo di questo protocollo è quello di dimostrare come implementare la stimolazione a ciclo chiuso negli esperimenti neurofisiologici. La configurazione tipica per gli esperimenti a ciclo chiuso nelle neuroscienze comporta l'attivazione di stimoli basati sulla lettura online dell'attività neuronale. Questo, a sua volta, provoca modifiche nell'attività cerebrale, chiudendo così il ciclo di feedback1,2. Tali esperimenti a ciclo chiuso forniscono molteplici vantaggi rispetto alle configurazioni standard a ciclo aperto, specialmente se combinati con l'optogenetica, che consente ai ricercatori di indirizzare un sottoinsieme specifico di neuroni. Ad esempio, Siegle e Wilson hanno utilizzato manipolazioni a circuito chiuso per studiare il ruolo delle oscillazioni theta nell'elaborazione delle informazioni3. Hanno dimostrato che stimolare i neuroni ippocampali sulla fase di caduta delle oscillazioni theta aveva effetti diversi sul comportamento rispetto all'applicazione della stessa stimolazione sulla fase di innalzamento. Anche gli esperimenti a ciclo chiuso stanno diventando sempre più importanti negli studi preclinici. Per esempio, più studi sull'epilessia hanno dimostrato che la stimolazione neuronale innescata all'insorgenza di convulsioni è un approccio efficace per ridurre la gravità delle crisi 4,5,6. Inoltre, i sistemi per il rilevamento automatizzato delle crisi epilettiche e la consegna contingente della terapia7,8 hanno mostrato benefici significativi nei pazienti con epilessia9,10,11,12. Un'altra area di applicazione con rapido avanzamento delle metodologie a ciclo chiuso è il controllo dei neuroprotesi con interfacce corticale cervello-macchina. Questo perché fornire un feedback istantaneo agli utenti di dispositivi protesici migliora significativamente la precisione e la capacità13.
Negli ultimi anni, diversi laboratori hanno sviluppato sistemi personalizzati per la registrazione elettrica simultanea dell'attività neuronale e la consegna di stimoli in un sistema a circuito chiuso14,15,16,17,18. Anche se molte di queste configurazioni hanno caratteristiche impressionanti, non è sempre facile implementarli in altri laboratori. Questo perché i sistemi spesso richiedono tecnici esperti per assemblare l'elettronica necessaria e altri componenti hardware e software necessari.
Pertanto, al fine di facilitare l'adozione di esperimenti a circuito chiuso nella ricerca sulle neuroscienze, questo documento fornisce un protocollo e codice Matlab per convertire un setup di registrazione elettrofisiologico open-loop19,20,21,22 in un sistema a circuito chiuso2,6,23. Questo protocollo è progettato per funzionare con l'hardware di registrazione Digital Lynx, un sistema di laboratorio popolare per le registrazioni della popolazione neuronale. Un esperimento tipico è costituito dai seguenti: 1) Registrazione di 5-20 minuti di dati di chiodare; 2) Smistamento Spike per creare modelli neuronali; 3) Utilizzando questi modelli per eseguire il rilevamento online di modelli di attività neurale; e 4) Innescare stimolazione o eventi sperimentali quando vengono rilevati modelli specificati dall'utente.