$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
La fatica, dovuta alla perdita di sonno e al disallineamento circadiano, è una grave minaccia per la sicurezza nelle occupazioni che richiedono 24 ore di funzionamento, orari irregolari e ore di lavoro prolungate1,2. La ricerca di laboratorio è stata determinante nel caratterizzare come i cambiamenti nella durata del sonno e nella tempistica influenzano la successiva vigilanza e le prestazioni3,4,5. Questi studi costituiscono la base per le raccomandazioni di gestione del rischio di affaticamento e le pratiche di programmazione del lavoro negli ambienti operativi6.
In questo manoscritto, uno studio sul campo delle operazioni aeronautiche viene utilizzato per dimostrare un approccio per la raccolta di dati di sonno, circadiano, fatica e prestazioni in complesse impostazioni operative7. Abbiamo studiato 44 piloti di compagnie aeree per oltre 34 giorni mentre volavano un programma che includeva periodi di voli di metà mattina, voli in anticipo, voli di metà giorno ad alto carico di lavoro e voli in ritardo che sono atterrati dopo la mezzanotte. Ogni blocco di lavoro è stato separato da 3-4 giorni di riposo. I piloti hanno raccolto dati oggettivi e soggettivi per l'intero periodo di studio, compresi i giorni di volo e di riposo.
Date le differenze tra ambienti di laboratorio e ambienti reali, l'implementazione di strategie e contromisure sviluppate in laboratorio non sempre si traducono in operazioni come previsto. Differenze individuali, un'ampia gamma di orari di lavoro operativi, operazioni irregolari e imprevedibili, pratiche organizzative e cultura, e accordi di lavoro sono alcuni dei fattori che possono complicare l'applicazione della scienza in pratica uso operativo. Di conseguenza, è importante valutare l'impatto di tali interventi utilizzando metodi coerenti e affidabili per valutare il sonno, i ritmi circadiani, la fatica o la vigilanza e le prestazioni. Il livello di monitoraggio e raccolta dei dati deve essere mantenuto proporzionale ai livelli previsti di affaticamento e ai rischi associati alla sicurezza nell'ambito di un'operazione8. Inoltre, in qualsiasi ambiente sensibile alla sicurezza, il mantenimento di operazioni sicure è fondamentale per il protocollo investigativo.
Il metodo gold standard per valutare la durata e la qualità del sonno è attraverso la polisonnografia (PSG), che comporta la misurazione dell'attività cerebrale, della frequenza cardiaca, del movimento degli occhi e dell'attività muscolare attraverso una raccolta di elettrodi e sensori posizionati sul cuoio capelluto, sul viso, e petto. Anche se robusto, PSG non è pratico per la raccolta di informazioni sul sonno nella maggior parte degli ambienti operativi. Molti dispositivi indossabili sono stati sviluppati per stimare la tempistica, la durata e la qualità del sonno, ma pochi sono stati convalidati9,10. La combinazione di attività indossata da polso e diari del sonno quotidiani è stata ampiamente utilizzata per stimare il sonno negli studi sul campo in una serie di occupazioni11,12,13,14 e sono stati convalidati contro il PSG, mostrando concordanza per la durata del sonno15. Inoltre, l'utilizzo di attività e diari del sonno per gli studi sul campo pone un basso onere di sforzo sui partecipanti allo studio, perché la maggior parte dei dispositivi di attività sono indossati sul polso non dominante e rimossi solo per la doccia o il nuoto, proprio come un orologio da polso. Allo stesso modo, un diario del sonno ben progettato, presentato su un telefono o un dispositivo touch-screen, in genere può essere completato dai partecipanti in meno di due min.
Il ciclo sonno-veglia è coordinato dal pacemaker circadiano situato nei nuclei soprachiasmatici dell'ipotalamo16. Questo pacemaker sincronizza anche molti altri aspetti della funzione biologica come la temperatura corporea e i ritmi ormonali (ad esempio, melatonina e cortisolo). Il ritmo circadiano endogeno è vicino, ma non esattamente, 24 h; pertanto, deve essere reimpostato ogni giorno per consentire una sincronizzazione stabile (cioè l'intrappolamento) al giorno di 24 ore. L'agente di reimpostazione principale del pacemaker circadiano è la luce. Negli ambienti operativi che richiedono pianificazioni non standard e operazioni di 24 ore, può verificarsi un disallineamento circadiano, in cui l'unità circadiana per dormire coincide con il lavoro programmato11. È possibile determinare quando il pacemaker circadiano sta promuovendo il sonno e la veglia misurando la tempistica di picco (cioè la fase circadiana) dei ritmi dei segnali biologici che sono controllati dal ritmo circadiano.
È importante misurare la fase circadiana dopo l'attuazione delle contromisure al fine di comprendere meglio se tali tecniche sono riuscite ad allineare il pacemaker circadiano con il programma di lavoro imposto. Molte delle uscite del sistema circadiano utilizzato per determinare la fase nelle impostazioni di laboratorio sono soggette a mascheramento, rendendole inadatte all'uso in un ambiente di campo. Ad esempio, i cambiamenti circadiani della temperatura corporea sono difficili da rilevare in individui liberi che possono impegnarsi in attività come l'esercizio fisico che altera la loro temperatura corporea. La melatonina è acutamente soppressa dall'esposizione alla luce, rendendo impossibile la raccolta di melatonina nel sangue o nella saliva in situazioni in cui la luce non può essere controllata. Tuttavia, 6-sulfatoxymelatonina (aMT6s), il principale metabolita della melatonina, viene espulso nelle urine ed è meno influenzato dagli effetti di mascheramento della luce, rendendolo un candidato ideale per misurare la fase circadiana in ambienti operativi17, 18.
Oltre a misurare i cambiamenti nella fisiologia, è anche importante misurare l'impatto dei cambiamenti del programma di lavoro sulla fatica soggettiva o sulla vigilanza. Mentre ci sono diverse scale disponibili per misurare diversi aspetti di vigilanza e fatica, il più comunemente utilizzato in aviazione sono il 7-point Samn-Perelli Scala fatica (SP)19 e 9-point Karolinska Sleepiness Scale (KSS)20. L'SP è anche comunemente usato negli studi sul campo dei turnisti in una vasta gamma di occupazioni21,22,23,24. Il KSS è stato convalidato in base a misure oggettive di sonnolenza come l'elettroencefalografia (EEG) e i movimenti lenti dell'occhio di rotolamento20,25, così come le prestazioni25. Questa scala è comunemente utilizzata negli studi sia in laboratorio che nel campo24,26. Ci possono essere altre scale soggettive che sono appropriate per diversi turni o ambienti professionali. È importante scegliere una scala che è stata convalidata e idealmente ha soglie significative per i livelli di vigilanza "accettabile". Ad esempio, i punteggi KSS su 7 sono associati ad alti livelli di segni fisiologici di sonnolenza e prestazioni di guida compromesse25,27, mentre le valutazioni Samn-Perelli si riferiscono direttamente ai compiti di volo28. Per lo studio descritto in questo manoscritto, è stato utilizzato il Samn-Perelli, perché è stato originariamente sviluppato come misura di fatica soggettiva in una popolazione di studio composta da piloti. 28 mi la più del 24
Anche se la misurazione del sonno e della fase circadiana è una componente importante nella valutazione di un intervento, un risultato primario di interesse per gli studi sul campo è in genere prestazioni oggettive. Ci sono una varietà di test che sono stati sviluppati per valutare le prestazioni cognitive, ma il test più sensibile e affidabile per misurare gli effetti della perdita di sonno e disallineamento circadiano è il Sforzo Vigilanza Psicomotora (PVT). Il PVT originale (PVT-192) è un semplice test del tempo di reazione, in cui a un individuo viene presentato uno stimolo e viene richiesto di rispondere allo stimolo premendo un pulsante il più rapidamente possibile29. Il PVT è stato convalidato in condizioni di perdita di sonno acuta e cronica e disallineamento circadiano4,5,30. La durata del compito può essere variata in base alla progettazione dello studio31,32; anche se, la durata tradizionale di 10 min è preferito negli studi di laboratorio33,34. mentre un PVT di durata di 5 min è in genere più fattibile negli studi sul campo in cui le richieste operative possono interferire con la somministrazione del test35.
Inoltre, il PVT mostra pochi o nessun effetto di apprendimento ed è semplice da usare, rendendolo un test pratico per la distribuzione in ambienti sul campo in cui i partecipanti allo studio non possono essere osservati durante i test36. L'ubiquità dei dispositivi touch-screen consente una facile distribuzione del PVT, ma i ricercatori dovrebbero essere cauti quando si implementa il PVT, perché ci sono numerosi aspetti dei dispositivi touch-screen che possono introdurre errori nella raccolta di dati PVT37 ,38. Ad esempio, diverse combinazioni hardware e software hanno latenze di sistema diverse e altre applicazioni in esecuzione in background possono introdurre errori sconosciuti nei tempi di reazione registrati. Di conseguenza, è importante raccogliere dati PVT utilizzando un PVT convalidato, con hardware e software coerenti, con WiFi e con tutte le altre applicazioni disattivate. Inoltre, dato che non è pratico osservare i partecipanti allo studio durante i test in ambienti operativi, è fondamentale che i partecipanti siano addestrati a completare ogni PVT con il dispositivo con lo stesso orientamento, utilizzando lo stesso dito38, 39.
Ognuno di questi elementi di raccolta dei dati è importante e questi strumenti sono stati utilizzati in altri studi operativi negli ultimi40,41,42,43. Tuttavia, oltre alle sfide descritte in precedenza, può essere difficile ottenere la conformità alle procedure di studio quando i partecipanti sono tenuti a completare le attività in modo indipendente, soprattutto quando tali attività includono una componente sensibile al tempo. Un elemento finale importante nella raccolta dei dati negli ambienti operativi è l'organizzazione delle informazioni in modo da semplificare il completamento tempestivo delle attività da parte degli utenti. L'applicazione NASA PVT per dispositivi touchscreen può essere personalizzata per presentare le attività ai partecipanti in sequenza, guidandoli attraverso procedure di studio. Ad esempio, nello studio qui presentato, i piloti delle compagnie aeree sono dotati di dispositivi touchscreen precaricati con un'applicazione che viene utilizzata per completare i diari del sonno ogni mattina e sera. I dispositivi sono utilizzati anche per completare i test PVT e le valutazioni della fatica, tra le altre attività, al mattino, al top di discesa (TOD) di ogni volo, post-volo e la sera prima di andare a letto. Questa presentazione di informazioni ha permesso ai piloti di completare le procedure di studio con il minimo inconveniente per i loro compiti legati al lavoro.
Può essere molto difficile raccogliere dati tra i piloti, in quanto la natura del lavoro richiede loro di percorrere lunghe distanze e lavorare in spazi ristretti (cioè cabine di pilotaggio) con molte distrazioni e carichi di lavoro spesso imprevedibili. Nonostante queste sfide, è fondamentale raccogliere dati in questa popolazione, perché la fatica del pilota è una minaccia per le operazioni di aviazione sicure40,44,45. L'elevata intensità delle operazioni aeree favorisce il degrado delle prestazioni dell'equipaggio e aumenta il rischio di incidenti legati alla fatica46,47,48,49,50. Utilizzando la combinazione di metodi descritti sopra, abbiamo misurato il sonno, i ritmi circadiani, la fatica e le prestazioni tra 44 piloti di compagnie aeree a corto raggio nell'arco di 34 giorni. Durante lo studio, i piloti hanno volato un programma fisso che includeva una raccolta di dati di base con 5 giorni di voli di metà mattina, quattro voli in anticipo, quattro voli di metà giorno ad alto carico di lavoro e quattro voli in ritardo atterrati dopo la mezzanotte. Ogni blocco di lavoro è stato separato da 3-4 giorni di riposo. Questi risultati dimostrano come la raccolta completa dei dati, comprese le misure del sonno, i ritmi circadiani, la fatica e le prestazioni, possa essere utilizzata in ambienti operativi.
In questo caso, lo scopo dello studio era quello di valutare il sonno, i ritmi circadiani, la fatica e le prestazioni in base all'ora di inizio del dovere come segue. 1) Linea di base: durante il primo blocco di servizio, tutti i piloti hanno lavorato 5 giorni, ciascuno dei quali comprendeva due voli di circa 2 h ciascuno, a partire dalla metà del mattino, per consentire un adeguato episodio di sonno notturno. Questo blocco è stato seguito da 4 giorni di riposo. 2) Inizio anticipato: durante il blocco anticipato, tutti i piloti lavoravano 5 giorni, ciascuno con due voli di circa 2 ore, ciascuno a partire dalle 5:00 e dalle 8:00. Questo blocco è stato seguito da 3 giorni di riposo. 3) Turni ad alto carico di lavoro a metà giornata: durante il blocco di servizio di metà giornata, tutti i piloti lavoravano 5 giorni, ciascuno dei quali comprendeva 2-4 voli di 2-6 h ciascuno, a partire da circa metà giornata. Questo blocco è stato seguito da 3 giorni di riposo. 4) Finiture tardive: durante il blocco di servizio tardivo, tutti i piloti hanno lavorato 5 giorni, che comprendevano due voli di circa 3 h ciascuno, a partire dal tardo pomeriggio intorno alle 16:00 e terminando intorno a mezzanotte. Questo blocco è stato seguito da 3 giorni di riposo.